薛恪一向爱干净，要是知道她在心里把他比做肥肠榴莲臭豆腐，不知作何反应。
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冷淘的面要现揉切细，张春娘动作利落，煮熟后就放入冰块凉水里浸漂。
“为什么要先用井水冲凉呢？放进冰水里难道不是一样凉得快么？”
阿翘见春娘将煮好的面条先冲过了大量的冷水，再浸冰块水感到不解。她跟苏蘅混在厨房里久了，对于其中门道从半点不懂到似懂非懂，于是变身好奇宝宝问道。
春娘笑笑，还没说话，苏蘅却先答了。
“这凉水面条吃的是个清爽可口，有厨司犯懒，直接将热热的面条放入冷河，虽则也冷了，外头却黏着一层薄薄的面糊，食客但凡吃得稍慢些，便又坨黏了。但若像春娘这般，先冲了水，把那层薄粉冲去，再过冷河，无论再怎么样吃，都始终清清爽爽，这就叫——‘顾客至上’。”
“又比如，冬天去街边的脚店吃酒，送上来的酒是热的，但杯子却冻手，十分烫的热酒倒进去也只有七分热，喝起来味道便不对。若是白矾楼，酒热杯碟亦是热的，便是捧在手里不吃饭，心里也舒坦。”
苏蘅笑眯眯地总结道：“所以说，要考较一个厨司的功夫，调味火候是内家功夫，细节把握是外家功夫，两者缺一不可。有的人花一辈子的时间，做出来的食物始终不够精细，这便是这外家功夫修炼得不够到家，便始终差了口气儿。像我们春娘这样专业又精细的厨娘，可谓是汴京城中数一数二的。”
听苏蘅娓娓而谈，阿翘阿罗这些丫头虽则没太听懂，但是一脸崇拜。
就连张春娘的眼中不无惊讶，又听到苏蘅后一句的总结，眼中更多了几分遇见伯乐的感激之色。
原以为小娘子只是好吃爱吃，没想到对饮食之道有这样深的体会。
还有那闻所未闻的“顾客至上”，小娘子居然只用了四个字，便把她多年来悬在在脑海中的朦胧念头一语道破。
春娘有心，今日冷淘的浇头格外丰盛。
苏蘅一向点名要的黄瓜丝鸡蛋皮丝自然不必说。豆腐切小块和海参段溜了个稠羹，冷着热着都好吃；莴笋用香油炒得脆甜；香蕈丁拌入鸡油炸得干干，撒上芝麻；新鲜虾子煮熟剥仁儿，用油醋汁花椒橙膏泡着，和凉水面极配；至于苏蘅想吃的咸鱼鲞，一时没有，便用酒香糟鱼块代替，精致漂亮地又摆作一碟。
吃过午饭不久便阴了下来，午后劈头盖脸下了场暴雨，天地间急遽的雨水哗啦啦倾泻。
檐廊下雨柱滂沱，砸在地面上砰然溅起一簇簇水花，不一会便汇成一股细小的水溪淌下青砖。
这种暴雨天，不躲在屋子里睡午觉简直就是暴殄天物。丫头拄着头打盹，苏蘅枕着雨声，带着点点倦意也睡去了。
一觉醒来，苏蘅伸个懒腰。这场暴雨下透了，下舒服了，闷热也去了大半，空气中有难得的清凉。
这样舒服，免不得披衣而起，去后花园里逛逛。
到了花园时，见几个花匠正围着在一处发愁，小心侍弄被雨水浅浅淹没的一小片花草，背淋湿了大半也顾不上：“这番椒好容易结了果，被雨水一打，果子掉了几个，怎生是好？！”
“听上回来赏赐宫中的小公公说，这番椒是不喜水的，原以为种在园中精心侍弄不会有差池，谁曾想到这场雨竟这么大。”
另一个年长的花匠叹了口气，“哎，这可是官家御赐的花儿。若是养死了，轻则是相公和郡君责罚，重了就是欺君罔上。”
他们谈论着，未曾听到身后苏蘅走近的脚步声，半晌听到苏蘅的声音带着点激动的颤音响起来：“这，不会是，辣椒，吧！”
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苏蘅蹲在花丛前，目不转睛。
她盯着那丛行将全部凋谢的小白花结出红黄青绿果子，眼神有十分期待，十分专注。
阿翘在旁边道：“这番椒果倒比前几日长得长好些！王内侍说的果然不错，这果子的颜色真好看！绿的像青蜡，红的像大灯笼！”
苏蘅点点头，正想夸最近教阿翘读的书有点长进，“绿椒如青蜡”这句话倒很有点儿诗意，后面一句红的像大灯笼顿时泄了文气。