无才而有钱的太学生也不多，是学生中的最下等，虽有钱却很难得到别人的尊重。
有才有钱的人往往傲慢，大多爱指点江山，嘲讽朝中官员，但同时又结交权贵，将太学作为谋求人脉的途径。
有才而无钱的斋生最多。这些人想要给自己寻个好出路，要么是凭着自己的才华在斋生中拔得头筹，以获得朝中大臣的青睐；要么是凭借自己的长袖善舞与财阀结交，成为豪门佳婿。
赵若拙私心觉得薛恪是这三类人里的例外。
让薛恪在太学中扬名的有两件事。
其一，在会试前的几日，有人当街纵马，不慎伤了他。薛家家贫，一时凑不齐银钱医治，薛恪只能请太学中的大夫简单医治包扎后便去考试。
考试当日，薛恪并无多言，只问监考的知贡举要了一方最寻常不过的镇纸。
知贡举奇道：“要镇纸何用？”
薛恪道：“左臂受创未愈，无法抚平考卷，因此请发一镇纸。”他说话时脸色从容平静，不见任何异样。
太学中的学正监考们纷纷感叹，“可惜可惜，且不论断臂之痛，就连试卷都无法抚平，该如何作答呢？”“只能说是天不假怜于斯人，这个举子这番的会试怕是不成了。”“不过幸而他还很年轻，三年之后再来，也为时不晚。”
其他举子闻言，有人如学正般惋惜，更多的人却心中窃喜，道是少了一个对手。
这些声音萦绕在耳边，薛恪并无特别的反应，脸上神色亦是淡淡。左臂掩在袖下，他抬眼，盯牢了那红头榜上第一行的位置。
试毕后，布榜，薛恪中会试榜首。
众举子哗然。
其二，国朝看重文士，人人以家中有进士为豪，连小儿郎都会唱：“今朝的进士文魁，他日的尚书侍郎。”
有儿子的自然是鼓励他们多读书参加科考，没有儿子的只盼能在金明池畔招得一名进士作为佳婿。此风极盛，甚至发展到有强豪之家在公布名次的当日把进士强抢回家的，时人称之为“榜下捉婿”。
有先见之明的豪富之家则会提前联系好家境清贫而成绩优异的学子，以重金资助他们的生活为交换，换得这些举子进士及第后迎娶自家女儿，以求他们做官后护佑家中财脉。
这便是“榜下捉婿”的升级版，“榜前约婿”。
连赵若拙都有数家联系，问是否有意接受资助，更别说会试第一的薛恪了。
薛恪家贫，年少无妻，又天生一副好皮相，风度殊秀，“约婿”之人络绎不绝，却都被薛恪一律回绝。
太学之中人人都道临川来的薛恪清高孤僻，少与人交往，与他稍微交好的也只有生性爽朗的赵若拙了。
是以那日太学门外，薛恪被奔马上的人撞倒，只有赵若拙闻声赶出来帮他。
眼前学舍里的蜡烛烧得久了，里面的灯芯未剪，因此火焰跃跃，忽明忽亮。
薛恪眼前的椒柏酒清香芬芳，可以祛瘴气瘟疫，最重要的是，它是可以温暖身体的便宜良物。
一杯缓缓入喉，在酒精和辛辣的椒柏气味的作用下，可以稍稍缓解适才在寒风中左臂针刺一般的疼痛。
太学中的医官说，这只手臂受损太重，是无法彻底好了。医官眼目中有可惜的神色，须臾道：“薛郎君你若是平日写字看书也就罢了，想要引弓射箭，是断断不可能的了。”
赵若拙见薛恪面色不佳，于是便转换了话题，问道：“琅嬛院里还是没有你要找的人的消息么？”
薛恪阖目，忍受着持续的针刺般的痛感。他摇一摇头，道：“没有。”
太学生冶游宿娼本是极平常的一件事，赵若拙有心来汴京见一见世面，欲与薛恪同游勾栏，磨了他许久都不成。
最后逼得赵若拙激他，故意不怀好意地道：“薛兄，你难道不喜欢女人？琅嬛院中听说也有男倌人哦。”
不过自然，对着薛恪，激将法也是没用的。
然而前几日，薛恪忽然松了口，答应同赵若拙一起去琅嬛院。
赵若拙当时就奇了，不知薛恪为什么突然转了性子改变心意。