唯薛恪不语。
若是外放，倒还能避开苏蘅。
现在这样，每到旬休或节日不用上朝当值的日子，他再无早起离去的理由。
两人在这偌大的府苑里对坐时，她并不知道他的心事。去年春天的恶事于她仿佛一场云烟，吹散了，就过去了。
偏偏她无处不在。
薛恪静默地听着隔壁的哄笑打闹声。人间喧腾热闹的快乐，与他无关。
苏蘅的声音隔过渺渺夜风传来，清脆天真。
她一本正经地回答阿罗的问题：“人家说，‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’，可不就是这个道理吗？如果我不摘它，那么它只有抱香死于枝头，零落成泥碾作尘的份儿，来年夏天谁还会记得这儿有一朵开得最大的玫瑰呢？”
薛恪默然，她说的竟然有几分道理。
可马上，她狡黠而玩世不恭的声音又传来，“所以啊，把它做成糕点，变成了玫瑰饼吃进肚子，我们就会记得它。这可是一桩善事，薛恪怎么会生气呢——再则，”
苏蘅声音带着浓厚笑意，薛恪仿佛能看到那张眉眼弯弯的笑靥。
只听那不以为意的声音慢悠悠地说：“——你当真以为他会发现么？这官邸对于他薛叔夜来说，大约和邸店1差不多，他何曾留心过？”
作者有话要说：1：宋朝将旅馆称为邸店。
第20章宅斗过场戏
天未明，鸡未啼，黎明露重。
今天是苏蘅该归宁拜门的日子。车辇悠悠，沿着金水河朝御街上缓缓行去。
行至御街，早已天光大亮。
早市兴盛繁忙，各色行人熙来攘往。
汴京坊区内，御街铺店闻钟而起，街边表木人头攒动。贩儿四更天便开张招徕生意，售卖琳琅满目的商品。各色羹汤糕粥汤锅林立、飘香不断，蔬菜碧绿水嫩，鱼虾鲜活乱蹦，水果施赤染黄，兼及卖木炭、鲜花、腌菜、衣物、图画等等，从食到用，应有尽有。
夏日早晨有特别的清凉爽快气息，深吸气，仿佛能嗅到朝露。
苏蘅睡惯了懒觉，起得太早，困意浓浓，整个人都是半懵状态。
她拨开帘子，薛恪骑马在车辇之侧。因他今日拜门后还要去晁铨学士府中议事，便索性穿了公服。
俊眉修眼，深绿公袍，灰白凉衫，骏马四蹄轻。
本该是春风得意马蹄疾的画卷，但薛恪脸上殊无寻常年轻官员脸上常见的洋洋得色，他淡漠却又翩然的风仪更引得街上红裙频频回首争看，因此稍稍落后于苏蘅的车辇。
感觉到苏蘅注视的目光，薛恪引首看她，街边的女子也顺着他的动作看到车里的人。
这样大的阵仗，众人皆以为是哪家的老夫人出行。却见车内探出一张小小凝脂芙蓉面，而非想象中的垂垂老妪，周遭仿佛有失望的轻呼从围观的女子们口中漫溢。
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回了公主府，一切还是熟悉的样子。苏蘅又见双亲，正犯困呢，迷迷糊糊听父母叮嘱了许多，她便强忍着哈欠频频点头。
那句话怎么说的，“人有三样东西无法隐藏，咳嗽，穷困和爱”。
苏蘅举袖遮住脸，打了个长长的哈欠。她在心里单方面宣布，人无法隐藏的还有想要困觉的欲望啊。
苏蘅犯困，歪着头不愿开口，只求做个没有感情的点头机器，双亲的问话便全是薛恪一人对答。幸而他说话既文质彬彬，又滴水不漏，康阳和苏璋没有发现一点不对。
苏蘅虽然犯着困，听到他回答康阳的话句句周全，毫无纰漏，心中不由暗暗赞叹，瞧瞧人家这不卑不亢的态度，这面面俱到的谈吐，不愧是全国公务员考试前三的水平。
她抬眼看他，打完哈欠的泪水还在眼眶里，目光盈然，浑然把平日那副“我们俩不熟”的样子盖过去，看起来倒也像是一对璧人。
倾谈许久，康阳和苏璋交换了个眼神，对眼前这个婿子越看越满意。
休息时，苏璋又提起苏蘅所建议的《汴京食单》筛选准则一事，道是按照苏蘅的建议进行了对东京城内的餐馆的初筛，进行得异常顺利，过几日等他把根据尚食局和四司六局中“监察员”所报的正店脚店名册汇总好以后，再命人将初稿送到金水官邸叫她过目。
此言一出，薛恪不禁略偏过脸来看苏蘅。他微微扬眉，脸上笑容很淡，似信非信。
苏蘅也没想到，当日她不过是随口一说，老爹竟把她的话这样放在心上。