就像今日白天，他将她护在身后。旁人只道是他爱护她，只有苏蘅回过神来心中了然，那大概也是出于这莫须有的责任。
想到这里，苏蘅顿了顿，鸵鸟精神适时救场。
她缓缓挪开对视的目光，只要看不见，就可以假装无事发生过。她低头端起老丈送来给薛恪的糖水蛋，若无其事地小口小口吃起来。
江米甜酒滋味别样醇厚，白白的荷包蛋煮得恰到好处，正好解了米粉的辣和方才脸上的尴尬。苏蘅喝得精光，一滴不剩。
那摊主老丈在不远处看着苏蘅，犹豫着不知该不该上前提醒这位华服的小娘子——这煮蛋的米酒是买了正经酒曲酿的，虽然甜，但后劲儿大。这一碗是男子的份量，她这样闷头喝下去，明天该要头疼的。
老妻扯了扯摊主的袖子把他拉回来，朝薛恪那边努努嘴，悄声道：“人家小夫妻闹别扭，你就别过去了！”
薛恪怎么也没想到苏蘅会忽然目光渐渐放空，缓缓埋下头去不看他。被她煞了一下，他一时不知道是气是笑。
他半垂着眼，眼角是那片小小的淡鹅黄影子，半晌，唇角到底还是极浅勾起来。
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吃饱喝足，也躲不了了。
苏蘅和薛恪并肩走回金水官邸。夜风习习，心里各自都憋了一腔话，但谁没有先开口。
过了阊阖门，终于还是苏蘅忍不住先说话，“今天多谢你。还有，对不起。”
薛恪顿下脚步，转过来看她，等她说完。
“我向你道歉，今天那丫鬟冲过来，你护着我，我不应该揣度你的用心。”
这是她的真心话。无论他的保护是不是出于所谓的责任，但她的确以小人之心度君子之腹，是该道歉。
薛恪乍听她道歉，原以为是为当年纵马之事，竟有一瞬的期待。但听她说完，原是这么件小事。
他自嘲般淡淡一笑，他对她还能有什么期待呢？
“不必。换做是别人，我一样会救。”
苏蘅轻轻呼了一口气。他果然是这样回答的。
可意料之中的回答，但她怎么竟还觉得……有点委屈呢。
那一大碗江米酒的绵绵后劲上头，苏蘅不知道自己现在的脸异常红，眼睛异常亮。她只感觉自己憋了许多话，不说不行，不说要爆炸。
眼见薛恪的袍袖一拂，又要往前走的样子，她下意识地拉住他的手臂，“你不喜欢我，我知道。”
你不喜欢我，我知道。这是个陈述句。
“包办婚姻没有好下场，我也知道。可是我也是身不由己，皇帝赐婚我也不能拒绝啊！我原来想，做不成夫妻，至少也可以是朋友。古人说，‘至亲至疏夫妻’，我原来不懂，现在你这样又客气又疏离的，我可算是懂了。”
她絮絮说下去，也不管他听不听得懂。
“就算是你家乡有喜欢的姑娘，我也从来不阻拦你，过几年把她接来也好说。我不知道皇帝的赐婚能不能和离，但是总归是有办法的……”她声音低下去，但并不幽怨，倒很真诚，像是在真心实意地替他想办法。
薛恪皱眉打断，“谁说我在家乡有心上人？”
苏蘅一愣，话本里都不是这样写的么，皇帝赐婚，棒打鸳鸯，而她就是那根横插进鸳鸯里的木棒。
她忽又想起他们初次相遇是在琅嬛院，便改口：“那么是琅嬛院中的哪位倌人？那也可以有办法，我和妈妈们熟，只要银钱到位总不至于不放人……”
苏蘅说得认真，薛恪听到的却是，她还在得意和勾栏里的妈妈相熟。
薛恪注视着被她牵住不放的袍袖，深绿罗衫起了褶，而他竟没有甩开。
他脸上看不出什么喜怒表情，琥珀色的眸子像头顶幽远的星辰，看起来很近，伸手却捉摸不到。
这种表情苏蘅不陌生，但他接下来说的话她却陌生得很。
“《宋刑统》律定，诸于城内街巷及人众中，无故走车马者，故意纵马伤人致死者斩。无意纵马伤人者杖三百、流三千里。这些，想必郡君并不知道，否则又怎么敢纵马伤人后不顾而去？又怎么会命仆从去太学中见学正称是被我与同伴冲撞以至受惊？”