平常吃的烧茄子吃油吃酱，里面白白的，一点味道都没有，咸淡两重天。
但是加了辣椒，下了蒜的茄子，软、烂、糯，吸满了咸辣的汤汁，嫩得仿佛含在嘴里就能化开一样；青红椒还保持着一定的脆爽，辣椒籽没有去掉，辣得很过瘾。
趁着米饭还有一点点温度，拿辣汤浇在饭上，拌匀大口大口地吃。
吃完了饭，她辣得直吸气，到井边打一碗甘甜冰凉的井水，咕咚咕咚地灌下去，心满意足地摸摸圆滚滚的小肚子午睡去了。
伴随着油脂的辛辣味道，是那个调味料匮乏的小乡村是能够满足小孩子口腹之欲的幸福回忆。
想起往事，苏蘅眉眼微弯。
这么复杂的感情是没法儿向别人解释的，于是她将自己每天都定时定点来看辣椒长势这件事梗概了一下，简短总结为：
赏花。
苏蘅还给把这项对体力和智力要求都不高的活动上升到了理论的高度，一本正经地道：“你们看，平日出了吃吃喝喝，我们金水官邸的人还要搞搞团建嘛。书上说了么么，除了平日生活必须的事儿，还得有点游戏与享乐时间，生活才有意思。我们看夕阳，看秋河，看花，听雨，闻香，喝不求解渴的酒，吃不求饱的点心，都是生活上必要的——2”
还没说完，苏蘅自己先顿了一下，然后“嗤”地笑了起来。
周老先生这话很有道理，但想来想去，她发表演讲的对象错了，这话怎么听，都好像更应该给薛恪说。
一个圆脸婢子跟在阿翘后面，悄悄声问：“阿翘姐姐，你说我们成日来赏花，这花儿果儿天天都是差不多的样子，郡君还是怎么这般兴致高，每日都是高高兴兴的？”
阿翘看了那小丫头一眼，睁大眼睛，“高兴不好么？难道主子们要成日哭丧着一张脸呀？”
“不是不是，我不是那个意思。”
那小丫头连忙摆手，小声解释道：“这府里原先的主子是先帝朝的一位老公爵，我便是伺候公爵夫人的。那夫人不高兴了，动辄便打骂我们，疼了还不能掉眼泪。一样都是贵人，我却从没见过别人像咱们郡君这般平易可亲的——我还以为，贵人们和我们下人不一样，笑与不笑都是不能显露人前的——”
“贵人也是人，哭笑怒骂也是寻常，怎么不能显露了？”阿翘想了想，又把从前苏蘅告诉她的话在脑海里过了过，低声庄重道：“小娘子在古书上看了，这就叫，‘人人平等’。”
薛恪下了朝，穿过垂花门进了后院，正碰见日日来“赏花”的苏蘅。
一群婢子乌泱泱围着，他眼中却只看见苏蘅。
薛恪没有出声，在不远处，静静看苏蘅。
鸦色双鬓松松绾起，她穿着杏子粉薄衫，颜色柔和，恍如就地取了春花裁成。嘴唇未施口脂，淡淡的娇憨颜色，她总是神采飞扬，一如当年他初见时的样子。
阳光照在她脸上，闪动着轻薄的光，滟滟的笑容，毫无阴霾。
苏蘅不知道在看什么花草，眼睛亮亮的，极专注，满怀期待。
对于他这样沉静淡漠甚至于乏味的人生来说，生活的乐趣实在不多，值得这样期待并为之展颜的事情更少。
曾经也是有过的。
他想起小时候，秦叔叔带来了鲜荔枝。那时年纪小，在苦日子里忽然遇到了甜，便比旁人更难割舍些，也不舍得吃，只捧着看。
下了学便将那一小篮几串红鲜鲜、圆鼓鼓的荔枝放在书案上，做一会功课便看一眼，从来没有那般欢喜过。
娘亲站在门外看他，冷冷清清的声音从上往下传过来，像一柄虚弱又短利的刺，带着经年累月的寒意。
“几颗荔枝就哄得你这样高兴，志气这样低，你爷爷你爹爹的仇，薛家的冤屈，还能指望你么？”
说罢娘亲走进来，把那几颗紫红果子扫到地上。白白糯糯的果肉露出来糟污了，他不敢去捡起来，最后也不知道荔枝的味道。
一时间竟有些怔杵。
廊下飞檐耸立，檐角斗拱与琉璃瓦投下一片小小的阴影。有眼尖的婢子余光看见了不远处站在飞檐影子的薛恪，着绯袍，配银鱼袋，长身玉立。