“来一碗羊肉面。”旁边有顾客过来，朝摊主说道，然后转身在方长这张桌子坐下。
“好嘞！”
摊主赶紧应和，然后继续在面团上忙碌。
他一边扯面片，一边侧头对坐在桌边吃面的方长笑道：“可不敢称掌柜的，我这没有柜台，只有一个旧面摊――那庞员外家的怪事，大家都知道，但可不敢多说，传到员外耳朵里就祸事了，我一大家子，还要继续在这虎桥镇活下去呢。”
“唔，也对。”
闻言方长继续吃面，这面非常棒，就这一小会儿，他已经吃了大半碗。
旁边新来的顾客正在等自己的羊肉面，他听到了方长刚刚和摊主的话，看了看方长。
见这人即使是穿着破旧衣服，坐在街边小摊上吸溜面片，也无法掩盖那份出尘气质，遂心生好感，拱手为礼，问道：
“这位朋友请了，不知尊驾贵姓？来自何处？”
方长抬起头看了下对方，那是一位风尘仆仆的行人，就像这个面摊上大多数食客一样。
一条扁担斜靠在桌边，常年劳作让他的手上有着粗大老茧，日曝风寒，让对方的脸上已开始显现皱纹，胡子之间夹杂着几根花白。
咽下口中面片，他回应道：“免贵姓方，人间一散人而已。”
对面人也介绍自己：“在下怀凤府谢广安，人称怀凤老谢，关于庞员外家里的怪事，我倒有所耳闻，却不知方先生询问此事，所为为何？”
“只是好奇罢了。”
点点头，谢广安笑道：“那就好，此事不要多探究，在我看来，那不过是庞员外遭的报应罢了。”
“遭报应？”方长挑着面片，有些惊奇。
“嗯，我不是本地人，也不用像虎桥镇上人一样惧怕庞员外家势力。从我朋友那里听说，这庞员外素来行事蛮横，手段酷烈，最近更是谋害了一家人。”
听到谢广安的话，方长停下手中竹筷：“害了一家人？为何。”
“据说这家有两块很不错的田地，庞员外想出价买下，这家人以此为生坚决不卖。然后不知怎地，家主就被镇上差役抓了去，这家也就散了，那两块好田地，自然也落到了庞员外手里。”
“官府不管么？这家人也没去告？”
“差役背后，听说是县衙中的吏员，这座虎桥镇去怀凤府龙安府很顺路，但是到管辖此地的宁河府府衙，却是路途不便。”
“而且到了那里又如何，还不是吏员来接待，这种事儿并不是第一次发生，之前有被刺配的，还有被枷残疾的，最终还不是人财两空，唉……”
很俗套的故事，但是对当事人来说，无吝于灭顶之灾。
谢广安搅了搅碗中面，继续说道：
“不过几乎就在那同时，庞员外家也频频出现怪事，有时候是家里物品不翼而飞，出现在奇怪的地方，有时候是家中仆役人员忽被击倒，出现在房顶上水沟里。”
“为此这庞员外不堪其扰，花费重金，去州府里寻求高人解围。但高人们来了后，纷纷表示此事难解，盖因连具体情形都弄不清楚，只能简单做个法事后离去，而怪事在此后一直不停，大家私下里都说是报应。”