“不不不。”中年人听他提到女巫，慌忙摇头跪下，“我们都被女巫骗了，要是她回来，我们一定告诉大人。”
“滚吧。”
“这就去、这就去。”中年人一溜烟地跑了，距离马车十几米外的小草棚裏，传出窃窃声音，压低的焦急斥责从棚裏传出来，“汤姆！锅怎么没拿回来？我们可是要赶在明天一大早回去的！少带一件东西，回去后日子可怎么过？”
管事慢吞吞走出来，看了一眼地下盛着温水边缘臟兮兮的陶盆，顿时没有了使用的念头。他拿出绣了姓氏的手帕，仔仔细细擦了擦手，“乔，索克，打起精神来，别让他们跑了。快一点解决，我们还赶得及明天去酒馆裏喝一杯。”
守在马车旁拨动火堆的两名护卫，露出意味不明的笑容，“当然。”
他们呵斥着挨个拍了拍草棚，“别偷懒！不想回去的就留在这裏吧，可不会等你们！”
收拾东西的细碎捆扎声和匆忙的应答声混在一起，被催促完几分钟，穿着粗布衣服背着大筐的佃农们弯腰站在了马车前，整理的小动作不停，显然收拾得很匆忙。
中年人汤姆偷偷看了看身边的其他人，看到有人背着一大堆又抱着一包草，一边等还在一边整理。对比一下自己家精简许多的东西，他稍微松了口气。出城种地的季节一般不会太冷，还好他聪明，出门只带了干草，睡觉起来虽然身上粘得乱糟糟的，但收拾起来足够快。
这样想着，汤姆抬头对上两个走来走去的护卫眼神，“大人，我准备好了，有什么能为您做的吗？”
“所有人、所有东西都在这裏了？”
“是的，大人，除了那该死的……和她可恶逃跑的丈夫外，我们离开农场时多少人，现在都在这裏啦。挖出来的麦苗前两天已经送回去了，只剩下房子还没拆掉，我带人去拆了好回城？”
汤姆一边回答，得意地站直了些。刚想顺着话头往上攀，就听到背后一阵哗啦倒塌声。另一个护卫索克挨个踢倒了草棚，乔一脚把还在燃烧的火堆踢开，火苗溅在干草上，腾地烧了起来。
草棚塌了，唯一的出去的路被马车挡住，被堵在倒塌草棚圈子裏的佃农们，不安地挪动着。汤姆也有些不安，但看到管事从马车上下来，眼前一亮，“大人，我们现在就回去吗？我来为您推马车……”
他并不指望能登上马车，但要是能做第一个跟在马车后面的人，回到农场也更有面子些。
“不用了。”乔打断他的话，“大人，人都带来了。”
管事打了个哈欠，漫不经心道，“那就开始吧。”
开始？什么开始？汤姆还没反应过来，弯着的腰就被一股大力按住，硬是逼着他跪了下来，嘡啷一声，长剑插入他的颈侧，一股寒冷窜过他全身。
“哗——”
拔出的长剑带出喷涌的鲜血，汤姆无法反抗地倒了下去。他自认是邻居裏最聪明的一个，但怎么也无法想明白，说好了要带他们回去的管事为什么要杀了他们。
污染……难道是因为该死的女巫玛丽？
“我们……不是女巫……嗬、嗬……”濒死的挣扎和迷茫辩解中，汤姆的妻子无措地捂住他的伤口，血依然在往外喷着，她挤出一个笑，“大人，您一定是弄错了，汤姆和女巫一点关系都没有……”
“闭嘴，女巫。”乔冷笑一声。
倒在地上的汤姆忽然明白了什么，声音像破了的风箱，“救救……救救我、玛丽、女巫也好……我不想死……”