四月初，已是晚春。
但素心宫的春天，却似乎比外头来得更晚。看不到花开荼靡，有的只是杨柳堆烟，半树梨花。
二皇子缓步走进来，小心不去踩青砖缝里钻出的小草。
这空旷寂寥的院子，既然无法日日打扫干净，倒不如让野草野花来装点生机，反而显得热闹些。
姜才人这会儿在屋外，坐在石井栏旁边的竹椅上。
日头虽然已经升得很高，但枣树的树荫却也密密成势，遮住了晃眼的阳光。
“你来了，”姜才人望着儿子，笑容在脸上绽开，犹如铺开被人偷藏起来的春天，“上次你来，枣叶还没抽芽，如今枣花儿都要落了。”
“儿子确实有许多时没来探望母亲了。”二皇子走过去，接过梅姑姑递来的椅子，“这些日子一直在宫外头忙。”
“皇后又派了差事给你？差事再要紧，也要当心自己的身体。我瞧着你比先前瘦了，也黑了。”
“并没有多累，只是在日头底下骑了两回马就黑了。”二皇子笑着说，“母亲不用忧心，儿子好着呢。”
这时一个小太监走进来，屈身向二皇子请安。
桂伯年纪太大了，到底没能熬过残冬。
于是又拨了这个小太监过来伺候，有些憨头憨脑的，但手脚还算麻利。
“我前几日叫人送来的东西，母亲收到了没有？可还有什么缺的少的，都告诉我。”
二皇子很孝顺，就算自己不能经常来素心宫探望，也总是会打发了人过来照应。
但是姜才人很少跟他说自己要什么，总是告诉他自己在这里很好。
“收着了，东西也太多了些，这里人少用不上那么多，白放着倒可惜了。”姜才人白玉般的面庞没有一丝皱纹。
仿佛她的容颜随着打入冷宫也被一并封存了起来。
“才不多呢，是母亲您对外物无所求罢了。”二皇子虽然笑着，心里头却越发酸楚。
他总想给母亲最好的，可似乎永远也给不到。
“你这些日子没来，宫里头可又发生了什么事没有？”姜才人问，“虽然我在这里头关着，可也隐约觉得自从新后上位，这宫里就没真正太平过。”
“今年皇后生辰宴上的确又出了事，”二皇子心中有些奇怪，姜才人平日里并不关注这些，怎么今日忽然主动发问了，“众人都吃了好一场惊吓。”
二皇子把事情较为详细地和姜才人说了，也说了葛青的事。
“这可真是匪夷所思，闻所未闻了。”姜才人听了以后说道，“估计这会儿皇后还在为这事苦恼呢吧！”