五月里，费扬古率领的西路军在昭莫多大败噶尔丹主力，斩首三千余级，生擒数百人，连同牛羊驼马等物，统共二十余万头。
噶尔丹见机得早，望风而逃，仅以身免。
康熙下令全军各人因功嘉奖，并班师回朝。
御驾带着大军浩浩荡荡返京，太子自然率领文武百官出城相迎。
“恭迎皇阿玛大胜归来！”太子一撩袍子，当先跪下。
后面立时呼啦啦跟着伏倒一大片人山呼万岁。
“平身！”康熙脸上看不出喜怒，一身铠甲纵马而来，更显天子气象，令人不敢直视。
太子起身，上前拱手。“请皇阿玛御驾回宫。”
康熙点点头。“京城可好？”
“一切安好。”
康熙看了他一眼，没有说话，扯了扯缰绳，往前驰行。
他这一走，后面大军自然跟上。
太子愣了一下，也领着百官往城内走去。
一路上百姓携妻带子跪拜路旁，欢呼雀跃瞻仰天颜，自然令康熙极为高兴的，可这份笑容却在回宫安顿好，召来众儿子之后敛了回去。
“京城戒严，是怎么回事？”
这话没有指名，但能够下手令的也只有太子而已，太子连忙跪下。
一众阿哥的目光，全都落在他身上。
“回皇阿玛，据报近日京城有前明反贼潜入，事关重大，儿臣为了谨慎起见，故下令九门提督戒严。”
“哦？”康熙的声音不疾不徐，显得有点漫不经心。“可有证据？”
“这……只是风闻言事，并无证据。”
“既然没有证据，怎可如此儿戏？天子脚下，首善之都，小事也能化大，眼看秋闱将近，顺天府一带举子汇聚，一个不好就要闹出事来，你来担这个责任？”
这会还未到三伏天，但太子额头上，已经隐隐见汗。
这是康熙第一次在别人面前落他的面子，以往不管什么事，康熙至多也就是留下太子单独与其谆谆善诱。
大阿哥此番随扈，就算寸步不离康熙，也算是攒下军功，底气自然又足了不少，眼见康熙如此发作太子，心中窃喜，只觉得自己离那个位置，仿佛又更近了一步。
但他经过军旅历练，加上年纪渐长，也越发沉得住气，见状只是暗自冷笑，乐得看戏，并不吭声。
大阿哥能忍，三阿哥却不能忍，这种情况，自然要添把柴加把火的。
他站前一步，从袖中抽出一封奏折。
“启禀皇阿玛，儿臣有份折子，是儿臣这些时日琢磨的治河心得，请皇阿玛御览。”
三阿哥胤祉受命署理工部事，倒也下了些功夫去研究的。
康熙却不命人接，只先问道：“朕不在，太子监国，何不直接呈给太子？”
三阿哥垂首道：“儿臣十日前已将此折呈上，但太子一直没有批复，儿臣只好直接呈给皇阿玛，眼看要是进了七八月，雨水渐多，治河一事又上了日程，儿臣想，总是早些定下方案的好，也能造福一方百姓……”
康熙不语，目光沉沉扫过太子，太子连忙跪倒。
“皇阿玛明鉴，儿臣从未在案头上见过三弟说的折子，必是下人奴才整理时疏漏了！”
“梁九功。”
帝王出声，梁九功立时会意，上前接过折子，轻轻放在康熙手边的矮桌上。
康熙并不急着拿起来看，只以指节叩着桌面，似在思忖。
其他人不敢打扰。
西暖阁内只余一片细微的呼吸之声。