在年底时山西都司府的都指挥使刘甫玉大人收到今年五寨堡的军户户籍统计后，将情况报上去后，联想到别处军户们逃亡现象的严重，与五寨堡这种情形可谓是形成了鲜明的对比。这个情况在通过大明发达的邸报系统传播后，也引起了许多人的关注与思考。
这些因五寨堡此次大丰收带来的余波，黄来福暂时还顾及不到，他现在沉醉在喜悦之中，因为顾云娘有喜了。这可是大事，除了守备府的欢庆外，堡内外自认为重要的各人，也纷纷送来了贺礼。
在此时的大明，一个正室如果有孕了，这是很大的事，眼下的顾云娘，己经难得出门走动，只在家中有时帮杨管家看看帐本，因为顾云娘识字，本来黄来福要她帮助杨管家理理帐，但现在只能吩咐顾云娘尽量多休息了。
公元1590年11月1日。
天气有些寒意，不过在此时的五寨堡外的较马场上，却是热火朝天。
现在的五寨堡军士们，两个月的列队、号令、军纪等练习己经结束，这只军队，己经有了令行禁止的样子。现在，该练习杀敌的本事了。
依戚继光的练兵方法，先是练习个人武艺，再是营阵行军与战法的练习等。
练习时，从实战要求出发，战时怎么打，平时就怎么练。先在操场上练习，然后到野外实地操练。武艺的练习有：练心力——斗志、练手力——熟练使用兵器、练足力——行军、练身力——荷重等具体的内容。
各种练习的方法，戚继光所书的练兵实纪与纪效新书中都有，为了更好地练习，黄来福还重金从山西镇城请来了一些武艺教头。
以一个小旗为例，小旗长有弓有刀，鸟铳手有鸟铳与双手长刀。藤牌手有藤牌与腰刀。狼筅手有狼筅。长枪手有弓与长枪。短兵手有腰刀，这些人都要熟悉掌握中的兵器。
俗话说艺高人胆大，怯敌还是艺浅，善战必定艺精。为了更好地激发各人的积极性，黄来福学习戚继光，采取了等级制，各军士们的练习成绩分成九等，有能奋学，武艺精熟者，则升为兵将。兵内懒惰，不习武艺，号令生疏者，罚之。
每月一考，考核的方式就是对战。各人对打，打赢了，就升一级，赏银一分。打输了，就降一级，罚打五军棍。把练武艺的好坏与个人的利益联系起来。
在这个措施下，五寨堡的各个军士们，激发出了极大的热情。
这是武艺练习，话说，兵器的熟练能使用否，也与身体的强壮有关。身体的强壮，自然是跟平时的营养有很大关系，当然，在五寨堡，军士们的营养是决对没有问题的，在五寨堡大肉白饭的将养两个月后，各个军士们，都是脸色红润，身上有使不完的力气。
这时主要还是冷兵器的战斗，这时手力臂力的锻炼，后世热兵器时代所用的伏卧撑，仰卧起坐等锻炼方法，并没多大用处，这时练臂力，主要还是传统的举石锁。黄来福规定，每个军士们在早晨，上午，下午时，都要举石锁五十下，以锻炼手上的肌肉。
而对于练心力，除了在战场上磨练效果最佳外，就是在艰苦的环境中磨练了，此时五寨堡的冬天就要来临了，最冷时将达到零下几十度。对于此时的大明来说，每到冬天，不论是各地的军士们，还是营兵们，都是窝在营房内过冬，就是塞外耐寒的胡人也是一样。
不过黄来福决定挑战极限，将在寒冷的野外对军士们进行拉练负重行军训练。这样一个冬天下来，五寨堡这只军队，想必会有脱胎换骨的改变！