转眼又过了三四年，距离鬼门关开启的日子越来越近。而淮南王刘喜和朝廷的关系也图穷匕首现了，一直冷眼观看的的武帝也终于有了动作。武帝元朔六年，朝廷借口派兵攻打南越，向淮南国借路。
在法理上，刘喜没有拒绝的理由，无奈之下只能派出重兵看守国境，防着朝廷的兵马趁着借路突袭都城寿春。没有想到的是，朝廷趁着淮南国内部空虚的时候，竟然派出三千人的虎贲军从他路突袭。十天之内，这三千人的兵马竟然连取淮南国五座城池，击溃淮南军五千余人。
这个时候，淮南王用了自己的底牌。他曾仿效这支虎贲军建造了一支千余人由修士构建的军队，和虎贲军一样，他也是在自己的军中挑选有慧根的军士，然后请招贤馆中的修士来训练这支队伍。不过淮南王做的最绝的是，他将招贤馆中的下等修士都编入到了这支队伍当中。论起实力来讲，就算是久经沙场的虎贲君也不是淮南国这支新军的对手。只不过防着新军的消息走漏，刘喜甚至都没有给这支队伍起名，一直新军新军的叫着，直到这个时候才露出了真容。
不同于以往的军队厮杀到天昏地暗，两支队伍相遇之后，只用了小半个时辰便分出了胜负。这时候，混编在新军里面的正牌修士发挥了作用。虎贲军的军士虽然都不惧生死，不过在对方强过自己几辈的术法下，还是很快的露出了败像。最后在三千骑兵的增援之下，现场还是留下了一千多具尸体之后，才勉强的从战场中撤离了出去。
不过就是这样，在新军当中修士的术法之下。增援的三千骑兵没有一个人生还，都交待在了新军的术法之下。
这样一来，淮南国就算是和朝廷彻底的翻脸了。本来借路赶往南越的大军改变了行军方向，向着淮南都城寿春压了过来。和淮南国监视他们的军队打了起来，正在两支军队胶着的时候。从国境的其他几处又陆续有朝廷大军越境向着寿春城扑了过来。当下刘喜将自己的全部家底这几年征来的新军都顶了上去，淮南国还是有几个能人的，短短几年的时间，将这些强征来的民夫都炼成了能和朝廷强军一角高下的军队。冲突起来三四个月之内，淮南国竟然和朝廷打成了一个平手。
虽然看着打成了平手，不过淮南王刘喜自己心里明白，这样一来自己撑不了多少时间。万般无奈之下，他又打起了望天山上吴勉、归不归那几位的主意。
战时起来之后，淮南王无暇顾及吴勉他们。本来时时送去的礼品这个时候也断了档，好在山上的流民已经有了收获，少了淮南王的礼物，对大局也没有什么影响。
当下，淮南王将自己的家底掏了掏，凑齐了百色礼物之后，带着众人亲自上了望天山。到了山脚下，淮南王换上之下自己自称吴勉、归不归座下弟子是的衣服，以弟子迎师之礼上了望天山。