兄妹俩离了漉亭进城去。元赐娴一路问东问西。
元钰被缠得没法,nbp;nbp;只好道：“此人名‘时卿’,nbp;nbp;表字‘子澍’，十五岁高中探花，得圣人器重,nbp;nbp;一路青云直上,nbp;nbp;入仕七年，如今任门下侍郎，能耐得很。”
元赐娴若有所思地点点头。
先前听兄长称此人为侍郎，她道他或是六部哪处的第二把手，如今听是门下省里边的人物，便知了这一句“侍郎”的分量。在大周，这可是个极有分量的官。
她继续试探：“我早年离京前，对长安的簪缨世族多少留了印象,nbp;nbp;不记得有什么书香传世的家。”
“子澍并非长安人士，出身算不得高。这家是东都的望族,nbp;nbp;虽在地方上也够排得上号，与京中权贵却到底比不得。”
“东都洛阳的地方望族？”元赐娴重复一遍，“如此说来,nbp;nbp;家祖上或有入京为官者,nbp;nbp;攒了什么功绩？”
这不过一面之缘,nbp;nbp;三言两语，怎么还扯去人家祖上了啊。
元钰狐疑看她：“元赐娴,nbp;nbp;你给我老实讲,nbp;nbp;打听这些做什么？莫不是方才一番来往,nbp;nbp;叫你对这姓的生了什么儿女情长的心思？”
她一愣之下嗤笑一声：“且不说这人脾性古怪，就你那只黑皮狗，我都敢将指头伸进它嘴里，这老大不小的却吓得那样，我岂会心存好感？再说了，”她算了算，“他如今二十二，早该有妻室了吧。”
“你别说，还真没有。”元钰冷哼一声，“谅你也瞧不上这等文弱书生。你不上心最好，万莫跟京中小娘子一样见色起意，一个个对这姓的打算盘。阿兄我与他是结了深仇大恨的，你可记好了！”
元赐娴见他误会去了天南海北远，只得暂缓此事，撇撇嘴道了句“小心眼”，不问了。
……
长安元府位于城东北的胜业坊。这一片靠近皇城，周边多达官显贵的宅邸，都是雕梁画栋的富丽人家。
当初元家在胜业坊建府时，元赐娴的父亲尚未建功封王，等封了王便远迁姚州镇守西南，留独子在京。而元钰只因门荫得了个从三品的武散官，并无实职，自然也无建树。故而元府始终未作扩建，宅广约二十一亩，在这权贵云集的一带不算太大。
进了府门，元钰吩咐后边仆役：“将小黑带去偏门进。”
元赐娴闻言停下，猜到他此举之意，迟疑问：“阿嫂的身子还是不好？”
元赐娴的嫂嫂因儿时一场雪难，落了病根，患上咳喘，多年来始终未痊愈，是万不可受这等兽犬毛刺激的。
元钰隔着幞头摸摸她脑袋：“就那样，从前的事，你不必挂怀。”
她点点头，很快不想了：“我想吃葫芦鸡了，姚州的厨子总做不地道。”
“想吃几只都有。”
……
元赐娴胃口大开，与兄嫂一道用膳时，永兴坊府的情形就不大乐观了。
霜妤回房后再绷不住，一头栽进被褥，放声哭喊。
实则她原还抱了些希望的，可等元钰来了，瞧见那双几乎与元赐娴一模一样的桃花眼，再记起滇南王膝下笼统一子一女，便当真死了心。方才在漉亭，她因顾及兄长颜面才隐忍不，这下却是伤心上了，饭也不肯吃。
时卿也没好到哪去，先前下了朝就听人回报，说妹妹又跑去漉桥“守株待兔”了，气得母亲大雷霆，便府也没回，亲手去逮人。霜妤派人请他相看所谓妹婿时，他已快赶到了漉桥。
一早上来回折腾，又被元钰惹得心内郁结，他哪有工夫再管不叫人省心的妹妹，进门便命仆役将前因后果禀给母亲，随即冷着脸回了房。
时卿没顾得上用膳，火急火燎沐浴了一场，咬着牙足足洗了快一个时辰，才觉身上没了那牲畜的气息，完了又处置了一下午公文，黄昏时分才歇。
他揉揉眉心挥退左右侍从，等房门将阖，忽然道：“叫赵述来一趟。”
赵述是府管家赵伯的儿子，平日多替时卿料理杂事。
很快有个不到二十的少年来了，在桌案前毕恭毕敬站好：“郎君有何吩咐？”
时卿手中执了卷书，头也不抬，漫不经心道：“去查查那个元氏女。”