对于将军和士兵来说，攻破敌方的城池，击败当面的敌人，既是本职工作，又是建功立业。
这就是战争，虽然不能称之为闻战则喜，却也是军人的责任和义务。
但对普通百姓，特别是身陷其中的人们来说，却是痛苦的煎熬。杀戮、抢掠、火光、哭喊、废墟……在死亡的漩涡中只能听天由命。
幸好，赵老栓所经历的战争很快就结束了。
他只看到仓惶逃窜的清兵跑过村子，以及在后追赶的明军骑兵，然后是原野中横七竖八的尸体，最后是成群押送的俘虏。
村子里并没有太大的损失，那些败兵慌不择路，被骑兵追得象鸭子，连顺手抢掠也来不及。
“迎王师啦，乡亲们都出来，拿上吃食，到村头集合！”伴着咣咣的锣声，村里最有学问的张先生挨家挨户地通知，嗓子有些嘶哑。
赵老栓跑出院子，看着满脸皱纹的张先生，恭敬地请教道：“先生，家里人都要出去嘛？王师，王师这个……”
“箪食壶浆，这是自古以来的规矩。”张先生难得地愿意给这个泥腿子讲道理，缓缓说道：“王师感民忠诚，才会秋毫无犯。”
明白啦，嗯，箪食壶浆是怎么回事，还是不太懂。
张先生也不想多说，扬了扬手，让敲锣的汉子继续前行，又淡淡地补充道：“把家里好吃好喝的拿出来，招待周全，王师才会爱民如子。”
赵老栓的嘴张开半圆，想说话，锣声已经响起，他枯瘦的脸上显出苦涩和无奈。
还好吃好喝，家里全靠野菜度日，连种子粮都吃光了。王师啊，打跑了鞑虏，可依旧没有好日子过嘛？
前锋部队势如破竹，骑兵已经有了八千多，向登莱进军的过程中，沿途清军也是非降即逃。
刘享对此并不意外，率领大军在后跟随，向着登州迅猛推进。
登州，为海防重镇，有近万清军驻守。但对于明军来说，占领也没有太大的难度。
拿下登州，水师又有了一处停靠基地，青岛就真的成了中继港口。而且，登州一下，整个胶东地区便尽在掌握之中，传檄可定。
又经过了一个村子，大军昂然而进，并不停留。
刘享骑在马上，目光只是一瞟，对于跪地迎接的村民仿若未见，又沉浸在自己的思考之中。
赵老栓连头都不敢抬，地上还很凉，但他也不敢动。
杂沓的脚步声、马蹄声，车轮的粼粼声，显示出千军万马的威势，是他所没有见过的。
旁边的妻子愈发瘦弱，同样地跪在地上，低垂着头，却象没有思想的木偶。只有瘦弱的儿子，不时转着大眼睛，偷偷瞅着昂然开进的军队。
五个士兵在村口停了下来，七八个剪去辫子的清军俘虏推着两辆板车，停留在就在他们身旁，上面各装载着几百斤的粮食。
每个村镇都会安排人来驻守，当然也只是起到哨所的作用。依据村镇的大小，人数不等，但最多也不超过十人。
虽然暂时没有政务人员接手管理，但时间也不会太久。北地的气候与南方不同，连春耕都要晚一些，但也绝不能耽搁。
这也是明军要在春天发动的主要原因，早一日光复，早一日恢复，早一日将北方百姓从苦难中解脱出来。
青岛要塞就有堆积如山的粮食物资，有大量的土豆。
而今年，将是北方种植土豆的年份。按照计划，至少要有三分之一的田地，要种上这种高产作物。
唯有如此，才能挺过最难的多半年时间，使明廷，使明军，有着继续进攻的物资支持。
军争为利，军争为危；举军而争利，则不及；委军而争利，则辎重捐。
北伐，并不能象太祖当时那样，缴获数万的战马，能够组建起强大的骑兵；也不能缴获丰厚的物资，就地因粮。
但光复中华，岂能以利计之？或者说，不能被短期利益所困扰。
“鞑虏虐何民？皆是我大明子民。”这是黄立登在邸报上的原话，救民于水火，驱灭鞑虏，也是北伐的宗旨。
虽然要负担军队和北地百姓的粮草物资，但黄立认为是绝对值得的。对此，他和臣子们进行了研究，进行了计算，能够撑过最难的时期。
姜钟等人目送着大军开过村子，向北行进，直到看不到战友的背影，只有还未消散的烟尘。
“几位军爷。”张先生带着两个村人凑到跟前，恭敬地施礼，“村中已经准备了住处和吃食，请几位军爷前去休息。”
姜钟棱角分明的脸上满是征尘，注视着几个既谄媚又惶恐的村民，轻轻点了点头，淡淡地说道：“前面领路。”
张先生略松了口气，在前面殷勤领路，嘴里还在颂扬着王师，什么秋毫无犯，什么英勇无敌。
姜钟没有多少话，带着他的兵，还有成为苦力的俘虏，推着板车，在村民敬畏的注视下，进了村子，到了住处。
这里不知是谁家的宅子，很大，在村子里应该是数一数二的富户，便已经全部腾空，只为招待这十几位军爷。
姜钟没有拒绝，很快为手下指定了住处，安排了岗哨。然后才让张先生坐下，询问村中的情形。
其实，不用多加询问，看着村民们孱弱的身体，满是菜色的脸，姜钟就已经知道大致的情况。
这里与沿途的村子都差不多，粮食和财富已经被满清压榨殆尽，才凑足了几十万清军作战所需的军粮，足够吃到秋收。
但老百姓连种子粮都吃掉了，哪里还有什么秋收？
如果明军再晚半年，或是一年再北伐，清军固然已经难筹粮饷，北方大地也将是饿馁遍地、人烟稀少的惨状。
“四百多人嘛？”姜钟估算了一下，缓缓说道：“召集村民，发放粮食，大人一斤，小孩半斤。还有，村中各家余粮马上统计，存粮多者，先借与王师，日后如数偿还。”
停顿了一下，他加重了语气，“若有隐瞒不报，以通敌之罪斩首。”
现在的北方，虽然处于饥荒的前兆，但也不是家家都无余粮，都在吃野菜啃树皮。