吴老七抬起袖子擦着额头上的汗珠，舔了下干干的嘴唇。终于到了休息时间，他在同村的招呼下，和大家伙一起走向席棚。
“家里已经存了五六斤米，熬粥喝，也能顶上几天。”同村的中年汉子头上刚长出短短的一层头发，连网兜都不戴，倒是挺凉快。
吴老七笑着说道：“俺家也差不多。婆娘还想着买几只鸡崽，俺说还不如出来干活儿，先多赚些钱粮。”
“娘们家家的，没远见。”中年汉子并不客气地说道：“还是得听你的。趁着官府有活计，还不赶紧的。没活儿，上哪挣钱去？”
吴老七连连点头，说道：“那个贷款，没有利息，倒是可以借上几两。有些东西，家里必须得添置。”
“贷款不错，俺想着弄上五六两，给婆娘买几尺布。这天越来越热，该换衣服了。原来的，都破旧得快露肉儿。”
“是啊，咱们大老爷们还能对付，女人可不好出门呢！”吴老七看了一眼缝了好几个补丁的小褂子，倒也没觉得不好意思。
说话间，两人已经进了席棚，从腰间拿下木碗，从桶里舀水喝。
王师光复北地，把百姓从鞑虏的统治中解放出来，也给了他们生存下去的希望。
只是规矩大，吃饭得自带碗筷，喝水也得各人用各人的。为了怕摔，人人都弄了个木头碗。有大有小，有丑陋有好看，都是自己挖的。
还有这喝的水，都得烧开了，还往里加了点盐，倒是不难喝。
好在，只要老实听话，卖力干活儿，就总能吃饱饭，还能赚点钱，甚至还能攒下点钱粮。
喝完水，两人坐在席棚里的荫凉下休息片刻。随意聊着，也听别人在说着话。
“今年只能种萝卜白菜，明年全做土豆，听说一亩地能收两三千斤呢！”
“种啥土豆啊，光图个肚饱？没有商人跟你说棉花的事嘛？”一个老汉拿出烟袋锅，却是抽着晒干的榆树叶子。
“商人，棉花？”有人一头雾水，迷惑地看着老汉。
老汉吧哒着烟嘴，吐出呛人的烟雾，眼神有些怜悯，也象是充满了睿智，缓缓说道：“嗯，他们应该还没开始跟谁都说。”
干咳了一声，老汉很满意周围投来的目光，接着说道：“南方缺棉花，主要是棉布很好卖，都卖给番邦外国啦！咱们这儿，很适合种棉花。”
“明年哪，大家地里一半种吃的，一半种棉花。估计过不了多长时间，就有商人过来预订，提前给一半钱，种出来的棉花，到时候他们就都收了。”
“还有这好事儿呢？”年轻人眼中放出了光，问道：“价钱给得高不？”
老汉笑了笑，说道：“不低，比种麦子合适。只要有钱，还愁买不到粮？再说，不还有一半地打底嘛！”
“地要少的话，种的粮食可不够吃的。”有人心存疑虑，说道：“少说得有个二三十亩，一半一半的话，才够吃喝。”
“是啊，就怕光有钱，却买不到粮。去年、今年，就是这样。该死的鞑子，差点把人饿死。”
吴老七垂下头，在心里估摸着，权衡着利弊。可惜，没有商人来找他，也不知道这个棉花收起来是个什么价？
“田地应该会分给各家，官府收了很多，荒着多浪费。我听说，以后每家要种一百亩地。”
“一百亩，那没有牛马，可种不了。”
“贷款买，不知道牛马是个什么价呀！还是别想太多，好好干活儿挣钱粮吧！”
说着，聊着，议论着。这也是北方光复后的一个缩影，各地官府基本上是一个套路。
铺路架桥、兴修水利、植树造林、修盖衙门官仓等等，借着工价低，官府纷纷上马各项基础设施的工程。
这些工程都是恢复重建所必须的，又给了老百姓自食其力挣钱粮的机会。
至于嗅觉灵敏的商人跑去和百姓签什么预订农产品的合同，在南方已经不算稀奇，只有北方百姓觉得新鲜。
河南河北的土壤和气候，确实适宜种植棉花。棉布的大量出口，使得原料棉花也是供不应求。
同样在原料上短缺的，还有生丝和白糖。在经济利益的推动下，江南百姓已经开始大量种桑养蚕。
种植甘蔗的田地也越来越多，黄立最早在四川开始推动促进，作用已经凸显，甘蔗和制糖基地，已经初具规模。
虽然北方百姓更多考虑的还是温饱，但有足够的田地，也不免要追求经济效益的增加。
官府本来对此并不如何干预，但鉴于北方缺粮，为了缓解运输的损耗，在今明两年将出台硬性规定，即三分之二的田地必须种植粮食作物。
即便如此，如果三分之一的田地种植棉花，也将是非常大的面积。为了出口赚钱，官府或许还会出台鼓励政策。
主要是有土豆、番薯这两种高产作物打底，明年不误春耕的话，基本上能够解决吃饭问题。
就是需要南方输粮，数量也不会太多。而且，北面南米，本来就是互相调剂的关系。
“看，又有汉奸被流放了。”不知道谁叫了一声，众人的闲聊立刻停了下来，都注目于路上押送的人员。
有老人，有孩子，垂头丧气地被警备军押送着，走过正在修建平整的大路，向南而行。
“那个胖子是魏老爷呢！”有人认了出来，啧舌道：“家里有上千亩良田，宅院跟王府似的。他的二儿子，还是个大官儿。”
“鞑子的官儿。”有人强调道：“这就活该。看那胖样儿，跟头猪似的。”
不管是仇富，还是真的受到了魏老爷的欺压剥削，老百姓没有同情的，七嘴八舌地议论着，咒骂着。
押解的士兵似乎觉得魏老爷走得太慢，不耐烦地推了一把。
地上本来就又是土，又是碎石，魏老爷也没防备，一个踉跄摔倒。已经是皱巴巴的绸缎衣服，立时又满是灰尘。
象个球儿似的狼狈爬起，魏老爷边声也不敢吭，费劲地加快了脚步。
百姓们爆发出哄堂大笑，指点着，嘲讽着，个个都很兴奋。
这恐怕就是人的阴暗心理，平日高高在上的家伙，现在落得竟不如自己，油然而生的快意心情。