“听说三太子殿下于甲申之变后，先从闯贼军中逃脱，后便游历海外。又在大厦将倾时冒险潜回大陆，亲率夔东明军在绝境中东征西讨……”
“大明列祖列宗庇佑，殿下英明神武，终于是挽狂澜于既倒，光复江南半壁河山。休整一年后，又挥师北伐，连战连捷，打得鞑虏狼狈败逃……”
杨越连连点头，终于插上话，说道：“鞑子皇帝只身逃窜，连后宫人等都顾不上，全被明军所擒。哈哈，什么孝庄，还有伪皇后，全都被抓住了。”
杨越，原名杨春华，浙江山阴人。父亲杨蕃早年弃笔从戎，曾在明末做到京口副总兵。
杨越从小受父亲影响，也是文武双全。他少年时慷慨任侠，长大后好交游，重气节，朋友众多，名头响亮。
明亡后，杨越、魏阱等人秘密结社，甚至公然聚会。常常饮酒作诗，高谈阔论，有时候面对生客也无所顾忌，甚至会放声大哭，弄得邻里骇然失色。
永历十三年（清顺治十六年），郑成功汇合张煌言，集合十万大军由海路直逼南直隶，相继解放丹徒、焦山、瓜州诸地，直指南京。
面对明军北伐，江南士绅纷纷暗中结交明军，给明军传递情报，准备迎接王师。
但随后郑成功兵败，被迫撤往台湾。结果江南士绅傻眼了，连夜绣红旗的事自然也终止了。
但清廷却不肯罢休，借机清理江南士绅，由此掀起江南三大案的“通海案”。
反清复明的人群中，不仅有为私利而行动的投机者，也有真心为了光复大明而努力的忠贞义士，杨越的好友魏阱，就是其中代表。
魏阱一直殚精竭虑，出谋划策，四处联络，以图反清复明的大业。
他先是联系了明朝刑部员外郎钱肃乐，打算迎鲁王于台州。
后又制定了两线合击战略，以秦陇为西路东征，以沿海为东路西伐，两路合击光复中原。
在这种战略指导下，他积极联络占据秦陇的大顺军余部，并协助张煌言、郑成功攻略沿海。“煌言聚兵海上，与郑氏为声援，耕阱自负相交通”。
通海案发，魏阱、钱缵曾、潘廷聪、祁班孙等因罪被捕。
随后，魏阱等被清廷杀害，祁班孙遣戍宁古塔，其兄祁理孙抑郁而死，陈三岛在事发前忧愤死……
计六奇的《明季南略》有载：“金坛因海寇一案，屠戮灭门，流徙遣戍，不止千余人。”
杨越事先本已逃走，但闻听好友们被捕，惨受酷刑，又毅然返回投案，只怕好友因他而遭罪。
于是，案结之后，杨越、祁班孙等一百余人，未被处死，全都流放宁古塔。
在艰难困苦的流放途中，杨越充分显示了自己的任侠本性。时常长啸吟诗，时而谈笑风生。
百余流人在他的带领、鼓励、照顾下，穿过茂密的森林，渡过冰河，终于来到了冰天雪地的宁古塔。
到了宁古塔，杨越也绝不怨天尤人，听天由命。他组织流人进入森林伐木建屋，开垦荒地，很快建起了家园。
初到宁古塔的流人无粮可食，杨越就组织他们，用带来的中原物品跟满人交换。随后，这位游侠、诗人还在宁古塔街头摆起了地摊。
杨越流放时，妻子范氏患难与共，相随而来。
她十分贤惠，在苦寒之地也不抱怨，与丈夫在宁古塔开了一家糕饼铺，范氏亲手制做江南糕饼出售。
山阴糕饼很快在宁古塔打响了名声，杨越和范氏也慷慨无私，无论满汉，只要有人想学艺，他们就倾囊相授。
杨越还带人时常进山捕貂，制成貂皮出售。并组织当地人，把人参、貂皮等特产，拿出来与外人贸易。
如果历史没有改变，在杨越的带动下，宁古塔的特产市场将越来越大。
盛京、乌拉等地的商人会纷纷赶来贸易，宁古塔也会因此逐渐兴盛起来。杨越也因此被后人称为宁古塔儒商。
除开展贸易之外，杨越也积极鼓励农耕，他把中原的耕种技术也尽可能地传给了当地人。
杨越更积极劝学，免费开办私塾，传授中原文化，就连两任宁古塔将军巴海和萨布素都深受他的影响。
巴海因他办起了宁古塔第一所官学——龙城书院，萨布素则为扩大贸易开辟了驿站。
杨越为人称道的还是义气侠义，“流徙期间，慷慨尚义，扶危济难，意不衰”。
他曾帮助祁班孙、李兼汝成功潜逃，全然不顾自身的危险。
而《明史狱》牵连遣戍的苏州书贾朱方初、黔国公沐天波之子沐忠祯、明吏朱大典之孙妇刘振英、河南诸生李天然等，都先后得到杨越的钱物资助。
历史上，在宁古塔生活三十载，杨越始终以助人为己任，还曾几次出银拯救贫家女奴赎身自由。
杨越慷慨任侠，扶弱济贫，在宁古塔受到满汉两族的敬服、亲近，就连宁古塔将军都将他尊为座上客。
满人称其为“杨玛法（长者的意思）”，汉人则称他为“杨大先生”和“安城（杨越的故乡山阴安城）君”。
祁班孙乃是南京巡按、反清名臣祁彪佳幼子，人称六公子，颖悟绝伦，诗文清丽，不假雕饰，善剑术，与反清人士有往来。
受牵连戍宁古塔后，因张缙彦携有歌姬十人，祁班孙和李兼汝又凑了六人，还组建了戏曲团，把江浙一带戏曲传至北地。
后来，祁班孙逃出宁古塔，奇迹般地回到故乡，为逃避追捕，落发为僧。
后曾主持毗陵（江苏常州一带）马鞍寺，号咒明林大师，仍“喜议论古今，不谈佛法，每及先朝，则掩面哭”。
两人谈论着，交换着各自的消息，越说越兴奋，激动得不能自已，脸上象喝了酒般涨红。
直到外面传来喧嚣，两人才警惕地收住话音。在门边望风的范氏观察好情况，过来说是冬捕的人员返回，两人才重新定下心来。