罗兰竞技场陷入轰动与震撼。
骑士大会的决赛场上，叶芝战胜黑斯廷斯，成为中庭大陆的至高骑士，注定成为载入史册的传奇！
巨大的喧嚣声好似潮水般覆盖全场。
黑斯廷斯的脑海中却是一片空白。
刺耳又尖锐的耳鸣声，如同白噪音淹没一切。
他的双目失神，叶芝正面轰来直拳的画面，不断在眼前重现。
无力。
颤抖。
恐惧。
黑斯廷斯在自己都未能觉察的情况下，双膝跪地在叶芝面前，破裂头盔下那张棱角分明的冷峻脸庞上，残留着恍惚与迷茫。
显然，叶芝在最后关头，手下留情。
否则，自己不可能幸免。
即便是经历着与我之间的决斗，叶芝依旧可以做到收放自如？
黑斯廷斯的脸上泛起苦涩与复杂的皱纹，仰起头来，看向背对霞光的年轻骑士。
“为什么……”黑斯廷斯喉结滚动，艰难发出晦涩沙哑的声音，“不杀了我？”
“怜悯，是骑士的美德。”
叶芝居高临下，睥睨着双膝跪地的黑铠男人，顿了片刻，淡淡地道：
“当然……我更愿意把这美德称作……”
“武德。”
骑士对于弱者的怜悯？
原来，这就是我幸存下来的理由？
一股无形的冲击力在黑斯廷斯的胸膛激荡开来。
他深吸一口气，胸口起伏，心中莫名释然。
光明之神能够得到众神的爱戴，是否与他那宛如朝阳般温煦的美德，紧密相关？
神……爱世人。
此刻，伫立在自己面前的叶芝，已不是自己所能企及的存在！
黑斯廷斯的眼底，泛起一丝由衷的尊敬与惧意，深深低下高傲的头颅，露出败军之将的臣服姿态。
“由衷感谢，公爵阁下——”
黑斯廷斯竭力克制住声音的起伏，他诧然发现，以往困扰自己的恐惧，不翼而飞。
他害怕自己停止战斗之后，会被那不堪回首的过往，拽回原处。
害怕输掉决斗，会从高高的神坛坠落，跌入绝望与黑暗的深渊。
但是。
直到直面失败，黑斯廷斯才发现，这似乎并没有那么可怕。
因为……有一道身影，早就走在了遥遥领先的道路之上。
对于他背影的追逐——成为压倒恐惧，勇气与战意的源泉！
“我由衷期待着，与您之间的下次决斗。”
黑斯廷斯改用敬称，谦卑而低沉地说道。
“还想有下次呢？这已经是他距离战胜我俩最近的一次了！”钻牙吐槽道。
黑斯廷斯并非狂信徒，又因出师不利，此战之后，他与教廷高层必然产生隔阂，这正是叶芝所乐意见到的。
没有再去理会黑斯廷斯，在山呼海啸般的喝彩与赞美声中，叶芝走向角斗场通道，暗忖道：
“既然得到了骑士大会的冠军，就可以回收‘黄金之剑’咎瓦尤斯。”
“得到这把剑之后，再设法与狂猎之王联系。”
“以我当下的实力，应该有资格，了解洛林帝国分崩离析的真正原因了……”
看台，贵族包厢。
香槟玻璃渣遍地，反射着暧昧多彩的魔法挂灯光线。
长发男人架着双腿，坐在沙发上，已经从刚才的暴戾中恢复平静，面如寒霜，眼神阴沉。
黑斯廷斯……竟然输给了那个叶芝·伯朗第？
还是一场耻辱性的大败！
他要直接战死在擂台上，那倒还算好的，至少保存了颜面。
可是，他居然当着上万人的面，在众目睽睽之下，向着叶芝下跪！
他究竟是怎么想的？被叶芝打出心理阴影，连智力都倒退了吗？
切萨雷猛地仰头，将一杯香槟灌下肚，心底满是无名火，咬牙切齿道：
“这要我怎样向父亲交代……不仅没能带回朗基努斯的碎片，白白折损了教廷的脸面！”
虽然已经料想过，黑斯廷斯有可能输掉决斗。
但是输得如此难看，实在令切萨雷无法克制情绪。
难道教廷中当真没人能够治得了他？
非得让我的父亲亲自出手？
想到那道伫立在阴影中，面容难辨，身披宽大长袍的身影。
威严。
伟大。
仿佛全知全能……
切萨雷打了个深深的冷颤，通体像浸入冰水中一般寒冷，嘶着冷气，恐惧而艰难地自语道：
“不行，这件事不能让父亲来处理……一旦他对我彻底失望，一切都将无法挽回！”
他勉强平复心绪，动用传讯术，联络远在教皇国的法穆菈。
“黑斯廷斯输了。”
切萨雷复杂地说道：“而且，输得很惨。”
“我从录影石中见到了。”
法穆菈漠然的声音响起。
“拥有艾瑞尼尔的叶芝·伯朗第，黑斯廷斯根本不可能将其战胜。”
尽管不愿承认，但叶芝竟能得到传说中的神器‘艾瑞尼尔’，着实打了切萨雷一个措手不及。
本来以叶芝与黑斯廷斯两人的实力，再怎么样也是旗鼓相当，黑斯廷斯不可能比奈芙蒂斯还要弱小，但艾瑞尼尔的问世，直接将叶芝的力量抬升到一个新的层面！
切萨雷眉头紧锁，道：
“拉斐尔一直都在你的身边，他有降下什么神谕吗？”
“拉斐尔只是说，如果黑斯廷斯有任何心理或者身体上的伤势，都可以找他解决，而如何处理叶芝·伯朗第，还需我们自己出面。”法穆菈冷淡地道。
切萨雷的眼前，仿佛浮现父亲那副失望与冷漠的面容，内心无比刺痛，低沉道：
“黑斯廷斯都不是叶芝的对手……除了让枢机院出面外，为今之计，只剩下一个办法。”
“什么？”
“借用魇魔亚巴顿的力量。”
切萨雷笑道：“借助恶魔的力量，将叶芝困在无尽的噩梦当中，他绝无脱身的可能。”
法穆菈的声音里透露着厌恶。
“身为神职人员，竟说出与恶魔合作，这种离经叛道的话语……切萨雷，你莫不是在开玩笑？”
“当然，是为了缓解气氛！”切萨雷眼底闪过一丝冷光，哈哈笑道。
气氛突然陷入沉默。
两人之间僵持了片刻，仿佛彼此打着算盘，法穆菈率先打破死寂。
“这场决斗，至少，并非毫无收获。”
“喔？”
“叶芝·伯朗第，他多半就是暗夜神选。”法穆菈开口道。