虽然对这位对手心生敬意。但新任的美国大西洋舰队司令斯普鲁恩斯却不会手下留情，尽管由于西海岸建造的舰艇没有过来，两艘南达科他级级战列舰的速度又太慢跟不上航母编队，还有一艘埃塞克斯级重型航母动力系统出现故障而被拖回船厂紧急维修，他的麾下目前可以出战的主力舰只有3艘中途岛级巨型航母、6艘埃塞克斯级重型航母、2艘塞班级轻型航母和4艘依阿华级战列舰，但是对付总共也就10艘（美国人并不知道德国人已经将两艘苏联级建造完成、并于不久前加入了公海舰队的编制。）主力舰的德国公海舰队，已经足够用了。而且德国人现在犯下了分散兵力的错误，更是有利于斯普鲁恩斯将其各个击破，从而以更小的损失获得更大的战果
但是斯普鲁恩斯舰队离开基地还没几个小时，原本看似分散、实际上彼此间距也不过一百多公里的多支德国舰队就开始迅速靠近，逐渐形成了一前一后两支庞大的舰艇编队，而这个时候，从斯普鲁恩斯舰队11艘航母上起飞的美军第一批攻击机群已经出动了。虽然因为担心敌人的两支舰队汇合后会更加难啃，斯普鲁恩斯等不及第二攻击波的飞机起飞就先将第一波的攻击机群派了出去，但由于美国航母出色的载机数量和飞机投放能力，仅仅这批舰载机的总数就超过了500架，在斯普鲁恩斯看来，对付那支德国舰队已经足够了，这一点从他命令第二攻击波的机群去对付另外一支德国舰队就看得出来
然而，斯普鲁恩斯没有想到的是，魏格纳竟然玩了一出“乾坤大挪移”，他的前卫舰队并不是自己以为的航母编队，而是以战列舰为主，只配备了一艘航母，而且还是载机数虽少、但却十分坚固的前英国航母“皇家方舟”号。更麻烦的是，“皇家方舟”号上搭载的全是战斗机，并且全都已经提前起飞，将斯普鲁恩斯派出的第一波攻击机群死死缠住，让其没法转变目标去对付自己的航母编队
这一年多来，魏格纳已经充分意识到航母才是未来德国海军的核心，但是要将战列舰改装成航母并不容易，而且就算改装了，速度也与载机数也很难比得上从头设计的航母，还会令德国海军因为主力舰减少而失去好不容易才获得的制海权，所以他并没有贸然提出改装6艘战列舰。只是如果战列舰与航母混编的话，敌人的舰载机群肯定会优先轰炸防御力相对较弱的航母，而航母全被炸沉后，战列舰就都成为毫无意义的活靶子了。虽然战列舰上数量众多的防空炮可以给予航母有力的保护，但是造价昂贵的战列舰如果只能作为保镖来用，那也未免太浪费了。因此魏格纳就想出了一条十分大胆的计策，那就是以战列舰作为诱饵消灭美军刚刚恢复实力的航母编队。
一切都如魏格纳预料的那样，由于德军航母编队距离甚远，在德军战斗机群的纠缠下，这波美军攻击机群根本不可能临时转变目标去攻击几百公里外的德国航母编队，不想白跑一趟的话，美军就只能硬着头皮先打眼前这支战列舰编队(未完待续……)