嘈杂声是从南院正堂所在的院子里传出来的，李煦赶去时，院子里黑压压的站了有二十几个陌生人，看装束都是城里的商户，领头的是个三十多岁的胖子，白面团似的一张脸，双手舞蹈者，比划着，吐沫星子乱溅，一副为民请命的架势。在他的煽动下，那二十几个商户模样的男女也都跟着吵闹，俱都恨恨不平的样子。
李十三面挂微笑正在安抚众人，他现在已经能说一口很流利的韶州话，举手投足一派沉稳，颇有些大户人家的管家气势。
赵虎领着七个爪牙列队立在正堂前，对一干人虎视眈眈，杨宅南院正堂平素只有一个顾姓老门房带着他的小孙子看守，商户仗着人多闯进来并不难，不过若是他们试图往内宅闯，可就没那么简单了，赵虎可以不管南院正堂的事，内宅的安危却关及他的身家性命，他岂可不甚？这帮商户胆敢往里闯，他和一干爪牙手中的刀将会少不犹豫地劈斩出去，格杀勿论。
张龙如今在曲江县县衙任职捕头，算是个官身，在杨主簿宅里走动是私谊，在事态全面恶化之前，他还不便出面干涉，于是就怀抱双臂面挂冷笑，和面沉似水的旺财并肩立在正堂廊下，饶有兴趣地望着院里发生的一切。
一帮平头百姓擅闯县主簿的私宅，这里面大有文章呀，虽然只是才做了一个月捕头，张龙已经学会用捕快的思维思考问题了，在他的眼里这些嚷嚷的商户个个都在可抓之列，尤其领头闹事的那个胖子，何止可抓，简直是可杀。
陈四娘系着围裙，手里拿着一把木柄铁勺正立在石牌楼前，陪着腆着肚子来看热闹的沐雅馨说话。兰儿也陪着沐雅馨，********都却在丈夫身上，伸长了脖子像头鹅一样不时地朝南院打望，实际站在这个角度，她什么也看不见。
见李煦气急败坏地跑出来，沐雅馨伸出胖乎乎的小手拦住他，促狭地问道：“你什么时候养了一窝子猴子兵，我怎么不知道呢，啥时得空带回来让我瞧瞧呗。”陈四娘掩着嘴扑哧一笑，李煦本不想招惹她，听了这话就走过去，在她额头上轻凿了一下，捏了捏她胖嘟嘟的脸颊，没好气地沤了她一眼。
沐雅馨推他的手，也恶狠狠地沤了他一眼，吐吐舌头，做了个鬼脸。夫妻俩之间的这些亲昵举动，陈四娘和兰儿早就见怪不怪了，李煦在韶州官场就以“怪”而闻名，在内宅更是有荒唐之名，一个荒唐的人干点荒唐事自然不值得大惊小怪了。
李煦现在心里有事，自然没时间挑逗怀孕的妻子，吃了沐雅馨一个白眼后，没放在心上继续往外走，沐雅馨叫住他，指着他歪歪斜斜的发髻，就要伸手替他扶正，陈四娘拦着不让她动，打发兰儿去弄。
在杨家内宅待久了，陈四娘也好，兰儿也好，都不免沾染了些荒唐气，陈四娘怕沐雅馨动了胎气，拦着她不让动，却打发兰儿动手，兰儿是沐雅馨闺中密友，并非杨家下人，且又是有夫之妇，替主人做这些事本来是不大方便的。
不过她就是这么稀里糊涂说了，兰儿也大大方方地走上前去，丝毫不以为意，她踮起脚尖，尽力拉扯着细细的腰身，因为要平衡重心，她几乎将半边身子都贴在了李煦的后背上，宽大的衣袖自然滑落，露出藕白雪嫩的两条胳膊。
她把李煦的发簪拔下来咬在自己嘴里，用自己头上的牛角梳替李煦梳头，盘发，手法熟练老道，十指轻捷翻腾如行云流水，待将他头上的发髻盘塑好，重新插上发簪，自己先赞了一声不错，挺好。一切都显得自然，形同给自己家丈夫盘理头发时一样。
末了，兰儿又提醒李煦说南院正堂前来的人很多，要他留神小心。
兰儿是话中有话，提醒李煦小心是假，关心李十三才是真。
这点小心思瞒不了谁，粗心如李煦也明白，沐雅馨自然也心知肚明，不过天生的嫉妒还是让她对兰儿产生了小小的不满，她斜了自己的闺蜜一眼，无端地对陈四娘发脾气说：“有什么好看的，一帮无聊的人。”挺着十个月的身孕，她缓缓转过身去，扶着腰往回挪，陈四娘用饱经世故的眼瞟了兰儿一下，抿嘴一笑扶着沐雅馨的胳膊，叮嘱她不要迈步走，要慢慢挪着走。
兰儿犹豫了一下，到底没有去南院，她垂着头来扶沐雅馨的胳膊，失败了，沐雅馨故意缩起手不理睬她，后来她看到陈四娘向她丢眼色，示意让她不要跟来，她才恍然醒悟过来，趁这个机会不去关心自己的丈夫，跟着这个醋坛子做什么？
南院正堂前的噪杂声因为李煦的到来骤然停止，前一刻还慷慨激昂一副为民请命架势的胖子霎时间萎了，冲着李煦跪地就磕了个头。
聚集在他身后的商户们一见，忙也跪地叩头，李煦伸出手虚做扶持状，面挂微笑，口中说道：“乡亲们请起，请起，来者都是客，站在外面做什么，来来来，进屋饮杯茶。”
众人慌忙说不敢，领头的胖子束手点头哈腰，陪着小心说：“杨主簿，我等若非被逼无奈，怎敢冒犯您的虎威，可怜的，实在是活不下去了呀，求杨主簿开恩做主吧。”
领头又要磕头，李煦拦住，问道：“我没记错的话，你是后街开酱菜铺的陈掌柜吧，方才听你说什么人在街上闹事要杨某管教，是我的家人吗？是谁？杨某绝不徇私。”