当年长孙秋水专宠凤藻宫，谁看了不眼红，兼之那时皇太后是她的姑母，宰辅是她的父亲，里里外外都压住她们这些妃嫔一头，便是有苦也不能诉，眼见她一朝落难，岂有不落井下石之理？
她不过动动嘴皮子，有的是人愿意在长门给她出气。
只是那时她想破天也不会想到，长孙秋水还会有回宫的时候。
原先以为不过是个掖庭婢女，回来也是死路一条，这会儿君王既是对她另眼相待，倘或当真一朝心动，复立她为皇后，那她做下的那些事被她拿捏住，还能有她好果子吃吗？
不，她不能坐以待毙，不能等到她重新为后的那天还要去给她磕头下跪。
天色昏沉，自入了冬，宫里的风便一阵凌厉过一阵，刮在脸上仿佛刀割一般地疼。
苏闻急急进了门，见秋水还在屋子里没回去，忙笑着道：「秋宫人辛苦，臣下来得迟了。」
秋水连说无妨，看他耳朵尖通红，瞥一眼外头天色，不由道：「可是要下雪了？」
苏闻轻搓了几下手，暖和了些许便道：「这都要到腊八了，年终岁尾，估摸着像是要酝雪。」
宫中冬三月谓之闭藏，早卧晚起，必待日光。
刘昶虽是年轻，然朝中诸多大臣已经老迈，如此寒冷时光，叫他们顶风冒雪地赶来早朝，只恐会伤了身子，是以一进腊月便罢了早朝，每五天一听政，若平日朝中有急奏，可递折子，亦可递门籍入宫面圣，觐见奏对。
秋水原不该昨儿值宿，叵耐苏闻入冬后也病了一场，她心疼这位曾经的大长秋，便替他值了几夜，今儿瞧他比昨天气色更好，便细心叮嘱道：「阿翁纵然大安，也不能懈怠，那些药该喝还是要喝的。」
「臣下谢过秋宫人，都记得呢。」
他笑着颔首，送她到门前，又道：「明儿是腊八，今晚上秋宫人就不必替臣下值宿了，好生回去安歇罢，也好打点精神过个节。」
腊八要祭百神，往年都是帝后携诸侯百官同祭，秋水贬去长门那五年，宫中无后，帝王也不曾许以旁人这份恩宠，只是自己领了江都王、淮南王等宗室子弟并文武百官告祭诸神。
而今秋水回宫，虽说只是个宫人，可君王的意思明眼人都看得出来，想来明儿定是要她随行了。
算算日子，从长门一别，到如今也有半年了，原以为苦熬不过的岁月，眨眼便如白驹过隙。
秋水点点头：「奴婢知道了，阿翁且忙去吧。」遂回暖阁自行歇息。
翌日一早，君王便起身穿戴了冕服，玄衣赤裳，垂坠曳地，腰间佩剑金黄，露着貂毛的一丛云尾，大佩之上穿珠连玉，苏闻正给他理着，一眼瞧见上头有个佩玉竟是从前未曾见过的，不觉一怔：「这……？」
这白兔玉佩可是前一回出宫时买的，寻常把玩把玩也就罢了，怎可系在大佩上？
刘昶低眉看了一看，淡淡道：「无妨，就这么佩着吧。」
「诺。」苏闻无奈把那玉佩归置好，别看那一位守着规矩死守不放，偏是君王一碰见她就没了规矩。
一时穿戴整齐，刘昶转了一转，忽而问起来：「怎的就你一个人在，她呢？」