一夜春雨，细润无声，淼如晨雾。
阿绮才做了场光怪陆离的迷梦，正被口中渴意唤醒，披衣起身，下床自去斟茶饮下。
从前她夜间素来睡得好，若要饮茶添被，也多自己来，鲜少唤人，是以守夜的婢子们早在外间榻上沉沉睡去。
宁静的夜里，除了极轻的细雨声，一片空寂。
阿绮小心搁下茶杯，正欲趿履重回床榻，却忽听一阵极轻微的声响自隔壁传来，似有人悄悄开门行出。
菱洲岛之别馆仍是照多年前的布置，姐妹二人的寝房设在一处，只隔一道薄墙，她隔壁住的正是堂姐崔萱。
想起临睡前同堂姐说的话，阿绮不由心中一动，转身至门边，悄悄拉开一条缝隙，朝院中望去，果然便见崔萱的身影悄然而出，快步至远处廊下拐角处的柱边。
那柱边早已立了个熟悉的高大身影，一动不动，头戴笠帽，蓑衣上雨水沥沥而落，当是已在外等了许久，正是孙宽。
幽暗灯光下，二人絮絮低语许久，仿佛挣扎异常，直至天边渐有微光时，崔萱方匆匆回屋。
阿绮清楚地看见，崔萱回屋前，孙宽按捺不住，悄悄地伸手捏了捏她的手腕，似许诺一般在她耳边说了什么，教她眼眶一红，扭头而去。
想来她定已将昨夜姊妹二人的密语悉数告之，孙宽当也已答应。
阿绮心下有了计较，稍稍安心，又见天色渐亮，春雨已歇，遂不欲再睡，自起身盥洗，用些清粥小菜后，连发也未绾，便荷锄往竹林中去。
昨日雨水连绵，厨房定已照着她的喜好，备下了新鲜的鸭子，只缺两颗新鲜竹笋。
竹笋老鸭汤，是她每年春日里必尝的一道菜，原因无他，只因这道菜里，有父母拳拳爱意的滋味。
她幼年丧母，记忆里从没有过母亲的模样，只有鲜少的机会与父亲相处时，能从他口中听到与母亲有关的只言片语。
那年春日，父亲便带着她踏着晨曦，一路至郊外竹林，挖笋炖汤。
他说，母亲是皇室公主，从来端庄华贵，行止从容，却愿为了他，亲自刨开春泥软土，挖来最鲜嫩的竹笋，烹一锅竹笋老鸭汤。
身为长于宫城之中的高门贵女，她尝过无数珍馐，却再未觉得天下有比那道竹笋老鸭汤更鲜美的滋味。
后来，连父亲也去了，她再无依靠，只能每年春日，亲手刨笋烹汤，聊以慰藉。
……
竹笋喜春雨，每至雨后，便多冒尖，又生得极快，一两个时辰便能蹿出一截，不多时便成新竹，最是要及时采摘的鲜物。
阿绮与翠微至竹林边时，果见绵软土间，冒出一个个数寸长的褐色笋尖，上覆细密水珠，正生机盎然地悄然生长，恰是亟待挖取烹饪的时候。
阿绮欣喜不已，伸手将未绾起的乌发拢在一侧，又将袖口稍稍挽起，挑了颗稍小的，便拾起锄头顺其边缘细细刨土。待将土刨净了，又以锄尖抵住笋底，使巧劲儿轻轻一撬，便得一颗鲜笋。
她挖起来十分熟稔，不出片刻，已得了四五颗。
翠微提着竹筐跟在后，见她额角已有细汗，不由道：“女郎，这些已够了，若觉劳累，便回去吧。”
阿绮恰至缓坡处，又见一株，遂荷锄而上，便细细刨动，头也不回道：“将这株挖出便罢。”
然大约是因生在坡上，这一株格外难撬开，她腕力不够，试了两回，仍未挖出。
正抬手拭汗，欲回首叫翠微来帮忙，身后却忽有个宽阔坚实的男子身躯贴近，将她密密环抱住。
紧接着，便有两只厚实大掌伸出，覆在她拾锄的纤手上，牢牢包裹住，带着她稍一用力，便将那株顽固竹笋连根挖出。
圆润竹笋倒在一侧，顺着缓坡渐渐滚远。
阿绮眼睁睁望着，却未动，只浑身僵硬地立在原处。
身后之人怀抱宽广厚实，既陌生，又熟悉，深长灼热的气息无声拂过她颈侧肌肤，令她忍不住毛骨悚然，微微瑟缩着侧首避过，双臂用力，欲挣脱开去。
她知道，此刻抱着她的，正是她的夫君郗翰之。
可郗翰之却不给她机会，反将她桎梏得更紧，脑袋也凑近她颈窝处，双唇贴至耳畔，嗓音暗哑唤她的名：“阿绮，我想了你一夜，一早便赶来了，跟我回去，可好？”