小豆丁印象中家是从妈妈消失之后开始变样的，原本大家都住在铁皮房子里，地方虽然小一点，环境恶劣一点，可妈妈总是会把家里收拾的干干净净，整整齐齐的。
有一天，妈妈突然不见了，一切都变了。老豆丁嘴巴上说着钱难赚，生活困难，可还是在市区租了一间房子，搬了过去。
哥哥姐姐们都很开心能去市里生活，大家似乎忘了自己还有一个妈妈，除了小豆丁没有人问。小豆丁每次问老豆丁“妈妈去哪了”，老豆丁总是寒着脸，像被抛弃了一样，愤懑的说“不知道”。
小豆丁没有跟着大家去城里生活，他要留下来等妈妈回来。老豆丁平时工作在市区，哥哥姐姐们的学校也在市区，来来回回很不方便，一来二去，也就变得不耐烦起来。
总也不能像别的小朋友一样放学就有家长来接，回家有烧好的饭菜可以吃，小豆丁嘴巴上不说，心里别提多么难受了。
后来他发现放学之后，平时热闹到不行的老橡树周围都是空荡荡的，就连最火热的树洞里都没有一个人。
无论是江稚鱼送他回家，还是老豆丁来接他，总也得很久。小豆丁趁着这个时间偷跑进树洞里，伴随着阳光的落幕而变得黑漆漆的树洞给了他无限的安全感，他会盯着树洞的最顶端，双手合十，虔诚的许愿，“树神啊，树神，要是能有人专门陪我上下学就好了。”
太阳完全消失在夜色中，终于做完所有工作的班主任江稚鱼的声音由远及近：“小豆丁！小豆丁！”
他会故意躲在树洞里不出来，听她多喊几次自己的名字，等到江稚鱼已经找到老橡树附近了，小豆丁再一边感叹：“这要是我妈妈就好了”，一边从树洞里出来。
这一天也是一样，他对自己许下的愿望没有太放在心上。
虽然小鱼老师不喜欢他，他也觉得这个老师性格太绵软，欺负起来一点意思都没有，不过也还是勉为其难可以算作一个专门送自己回家的人了。
第二天下午，本来应该是老豆丁来学校接他回家，可他在树洞里等到了天完全黑下来，还是没有看见那个矮矮瘦瘦，走起路来一蹦一蹦的身影。
校园里安静的可怕，连老师们启动汽车的声音都没有了。小豆丁开始害怕起来，他蜷缩在最角落的地方，努力把自己折叠起来，耳朵竖起来，眼睛也留神外面的情况。
不知道时间又过去了多久，幼儿园里已经变得很黑很黑，白天像游乐园一样的学校，现在如同一只张大了嘴巴的怪兽，时刻准备吃掉自己。
“呜呜呜······”小豆丁吓得趴在膝盖上哭起来，以前如果老豆丁没有来学校接他，他还可以求助江稚鱼，但今天江老师跟着园长外出学习了，明天才能回来。
“哭什么呀！？”
小豆丁听见声音抬起头，看见一个小老头站在自己面前，他的眉毛都是花白的，长得很长，看着很慈祥，如果不是没有胡子，还有后脑勺上那一根长长的辫子，小豆丁真以为他就是年画上的那个老寿星呢，连驼背的体态都是一样的。