这样的好日子，结束在马贼冲进寒石镇的那一天。
随着蛮族马蹄践踏，寒石驻兵一触即溃，满镇的人胡乱逃窜，冯九在那时也差点没了命。虽然后来寒叶城出兵，又把寒石镇给夺了回来，但冯九对镇上的防守力量已经没了信心。
加上那时，他的钱也赌光了，如何寻找新出路就成了个问题。
要去寒叶城吗？封城了不说，那里面仇家太多，看见他笑容可能比马贼更亲切。
这个时候，冯九想起了他爹常说的当兵这条路。
以他对本地士兵的印象，平日养尊处优，欺负百姓，谁也不敢招惹；打仗时三分打，七分跑，只要够机灵，活下来也不难，除了要受军规约束，似乎是个值得一试的出路。
恰逢雪龙坡上在举办武举征兵，冯九便去报了名，果然在擂台上表现出色，只可惜后来碰上一个十几岁的毛头小子，败下阵来。
即使如此，他的武技也得到了军方认可，顺利加入二卫。军中有些好武的军官，闻名过来跟他切磋武艺，一来二去，他也混了个脸熟，后来还被提拔做了民兵里的什长。
同僚有时会奇怪问他：“你这身本事，是怎么输给那个闷头葫芦的？”
冯九这时候，总是无语地望向打赢他的那个毛头小子——年纪小，体格不壮，看着确实不像好手；而且自从当了兵，就不接受和人切磋，颇不合群，所以军官们才有此一问。对此，冯九只能恨恨说道：
“那个凶恶的小子！根本就不是人！”
其实，在这个时候，冯九就已经发现，自己身边的兵，好像和过去在寒石镇、寒叶城里见到的兵不太一样，平时训练卖力、好武成风不说，还特别守规矩，看不到以前那种懒散气儿。
不过对他们这批民兵，管得倒不是很严格，而且各级军官同饮同食，保证了吃的也不错，他也就呆的下去。
再后来，二卫离开寒叶城，分兵北上，冯九就跟着百夫长陈武夫，扫荡各地马贼，过程顺利，从没遇到危险的情况。
再之后，二卫合兵崇武山，攻拔蛮寨，也没有出现太多伤亡。入夜，军队修整，山下却突然出现数千火把，来势汹汹。陈武夫下令让他南撤，这回冯九惊了神，明白是要来场大的了。
他加入二卫，是为了谋活路，可不是为了拼命，眼见情况有变，冯九就在撤退路上，趁着夜色逃跑了。手下因此人心惶惶，也有跟着逃走的，他也管不着。
逃走以后，冯九对以后的出路，已经没了头绪。人穷则返本，逃着逃着，他想到了回家看看。
于是，几天后，冯九风尘仆仆地赶回了同乌村。
村里显然被马贼洗劫过，已经大变了样子。
随处可见垮掉的茅草房，凝固的血渍，和乱叫的乌鸦，唯独没有人烟。
冯九路上赶得急，身体本就累了，又饿又渴，头脑不清醒，见这状况，脑子里面更烦得嗡嗡响。
他快步走到自己家门口，院内寂静，该抢的已经被抢光了。他也没空多想，只指望找张床睡会儿。便走进自己以前住的卧房，目光一扫，却有张大布先吸引了他的注意。
那是块白色的大布，和折倒在地的桌子缠在一起，冯九不记得家里以前有这东西，便把布拿起来一张——
一个“杀”字赫然展开在眼前！
冯九寒毛一竖，接着就听见背后传来一声：
“你回来啦。”
——
注：引自《论语》。
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