永历七年四月初一，午时三刻，周全斌和郝尚久领兵抵达潮州府大埔县三河镇，大埔城内的吴六奇所部千余驻军已经在前一日溃逃，沿途一路劫掠，不少家中有钱粮的大户被打劫一空，吴军中还出现了不少逃兵，单单是被周全斌派出的哨马拦截到的，就超过二十人。
除了军情司提供的情报之外，周全斌和郝尚久关于大埔，甚至是吴六奇大军的消息大部分都是从这些逃兵口中得知的。
据悉，吴六奇麾下各部似乎都已经集结在了潮州通往惠州的交通枢纽——“程乡”，总兵力在五千以上。只是，以军情司提供的情报和大埔的情况来看，吴军其余各部集结的时候，也都出现了不少逃兵，最终汇聚在程乡城中的兵马或许不到五千。
而这五千兵马中，绝大部分都是吴六奇近期临时招募来的地痞流氓，甚至是抓来的流民百姓，根本就是一群乌合之众，手上大多也只有一件兵器，甲胄都是百里无一。只要吴六奇麾下真正有战斗力的一千余兵马装备着还算精良的兵甲武器。
不过，吴六奇在程乡城中囤积了不少粮草，自从二月传出郝尚久图谋不轨以来，更是强征了不少民夫加固城墙。若是有四五千兵马，依山傍水守住程乡一段时间还是有希望的。
但问题是，现在尚耿被李定国拖在了粤西，如果郑成功举全军而来，那程乡依旧危在旦夕，被破是迟早的事情，吴六奇还没有如此高的思想觉悟，要为了大清的江山献身，早就做好了要灵活应对的准备。
吴军的斥候也不是吃干饭的，基本的军情打探还是做得到的，知道了当前北上的郑军主力是反正的郝尚久，郑军只派了不到一千兵马，加起来也不过两千余战兵，而潮北高山大川相间，吴六奇不止占据了纸面上的兵力优势，还在地方经营了许久，熟识地形，免不得生出了打个伏击的想法。
毕竟嘛，若是胜了，郑成功或许也就知难而退了，就算依旧北上，他有了这个主动出击的功劳之后再弃城撤离，也算功过相抵。甚至于这个伏击本身就十分灵活，一旦情况不妙，吴六奇便会丢下那些杂兵，带着麾下精锐转进惠州。
不畏强敌，主动进攻，本就勇气可嘉，就算不幸败退，但也阻击了敌人，要是这样都还要被治罪，这大清岂不是要逼反所有败军之将？
郑成功自然不知道吴六奇的算盘会敲得那么响，但他清楚对方不是个硬茬，他让周全斌和郝尚久一样，只带了一千精锐兵马，就是因为担心吓到吴六奇，影响到了后面的计划。
至于郝尚久，则是本部精锐老兵不多，其余战力较弱的兵马都留在了潮南各城，由他的儿子和心腹李信统帅，镇守地方。
换言之，郑成功并不担心吴六奇和他打，反而是担心吴六奇不敢打。他要假装费了好些力气才击败吴六奇，然后慢吞吞地撵着吴六奇的残兵进入惠州，等着尚耿做出错误的判断。