夏侯衡说道：“侍中所言甚是。”
荀攸将曹昂三人引到自己帐中，问了他们一路上的见闻，以及见天子后的安排。曹昂一一回答，特别提到了在河东时与荀彧见面的经过。
说了半晌，荀攸送曹昂三人出帐。
当值的郎中见此情景，倒是不敢怠慢，对曹昂三人的态度客气了很多。夏侯充见状，不禁哼了一声，以示不屑。
曹昂连忙喝止。“子沛，不可无礼。人家敬的是荀攸中，可不是你我。”
夏侯充说道：“也不尽然。你和伯权还是有面子的，只是我不招人待见。”
曹昂回头看看夏侯充，欲言又止。
荀攸待他们这么客气，多少和丁冲有关。他知道丁冲如今受天子器重，但见到荀攸之前，他们也没想到丁冲的影响力会这么大。
回到帐中，曹昂坐了片刻，对犹自愤愤不平的夏侯充说道：“子沛，你如何看丁幼阳？”
“不熟悉。”夏侯充摇摇头，过了片刻，又道：“除了姓丁，以前也没看出他有何过人之处。”
“他以前只是没有名声，并非无过人之处。如何得到天子任用，便脱颖而出，身为大吏。”曹昂说道：“如此者，还有钟元常，甚至荀侍中也不例外。”
“那又如何？”夏侯充茫然。
“子沛，天子用人，不取名声，而取才干。”曹昂拍拍夏侯充的肩膀。“你要想受人尊敬，现在就是机会。只要你能勤学苦练，建功立业，将来也许会比丁幼阳、钟元常位高权重，根本不需要借助他们的名声。”
夏侯充怔怔地看着曹昂，不理解曹昂为什么会这么亢奋。但仔细想想，又似乎有些道理。
——
荀攸回到贾诩帐中，重新入座，拈起一枚棋子，轻轻落子。
贾诩应了一子，不紧不慢地说道：“曹兖州一下子送过来三个质子，看来是决心已下。”
荀攸眼睛盯着棋盘，嗯了一声。“关东大战在即，陈留、颍川的压力最大，甚至整个河南都会在袁绍的兵锋之内。他有些紧张，也是情理之中的事。”
“你身为留守监军，有何计划？”
荀攸苦笑。“我奉命监三郡，皆在边塞，河南却在中原，怕是鞭长莫及。”他拈起棋子，在指间摩挲了片刻，忽然若有所思。“能支援曹孟德者甚众，却无人居中调度，似乎不妥。”
贾诩目光微闪，思索片刻。“或许天子心中已有人选，只是时机未到，不能宣诸于口。”
“谁？”
贾诩笑了。“公达，君心莫测。且天子聪慧，纵有一时不觉，亦能及时改正。你又何必杞人忧天？”
“智者千虑，亦有一失，万一天子……”
“就算河南丢了，又如何？”贾诩打断了荀攸，指指棋盘。“你还是先关注好眼前吧，又要输了。”
荀攸扫了一眼棋盘，哑然失笑，将手中的棋子丢在棋盘上。
“先生高明，攸自愧不如。”
贾诩也放下了手中的棋子，不紧不慢地说道：“我只是比你痴长几岁而已，何足称道。我在你这个年纪时，自问不如你远甚。如今经历的事情多了，知道有些事非人力可为，才算看得淡了些。”
荀攸笑道：“观先生之意，似有遗憾？”
贾诩眼皮一挑，沉吟了片刻，淡淡一笑。“人生若是无憾，岂非无趣之极？”