未必呀！
因此蔡瑁，刘表还是得用。
建安二年四月，江东孙策派使者向许都朝贡，被封为镇南将军、吴侯，领江东六郡。
四月末，荆州牧刘表派使者前往许都朝贡，天子封其为镇北将军、襄阳侯、荆州牧。
自此孙、曹、刘，三方结盟。
五月，曹操在寿春以吕布不向朝廷朝贡为名讨伐徐州吕布。
同月，孙策以同样罪名讨伐庐江刘勋。
统一天下前最后的吞并战开启。
时，泰山郡。
吕虔说臧霸出泰山，大量的泰山贼下山，于禁手中的乌合之众不是对手，连战连败，一直退回泗水南，后又退往任城方向。
曹豹原本还是看热闹的态度，可是臧霸勇猛无匹，先后收复任城地区，再加上沛国等地皆据守拿不下来，只好先退过泗水，解决掉臧霸，再言其他。
曹豹数万大军退过泗水，曹军却在诸将带领下追杀过来，曹豹被两下合击，败于泗水之南，而后狼狈逃回徐州。
吕布听闻后大怒，随即起兵再入泰山。
臧霸麾下虽然多是悍匪，然而却不敌吕布的并州狼骑，更何况徐州兵本就精锐，又有吕布数年积攒的甲械，戴甲率超过五十，这种程度仅次于晋军。
臧霸首战便败，大量泰山悍匪战死，而后吕布横退泗水以南区域，乃至在于禁强力要求下进攻奉高，欲一举击穿兖州曹军防御，欲臧洪合兵于济北。
吕布围奉高，就在此时曹操出兵讨伐徐州。
曹操自寿春出兵，可谓一拳打在吕布的腹部上，吕布急令广陵太守陈登去救下邳，陈登率兵刚出广陵，孙策部将周瑜渡江杀进广陵。
陈登无奈只好率军回援广陵，一边死守广陵，一边派人前去求援。
吕布得到求援信时大半下邳、广陵都落入曹、孙联盟之手，就连东海也在沛国兵的攻击下岌岌可危。
吕布再顾不得同样岌岌可危的奉高，率军南下，直击沛国，沛国兵退回沛国。
于禁虽然感叹不已，可目前的形势容不得他坚持，只好独自支撑泰山的局面。
臧霸跟吕虔合兵，然后取巨平等诸县，与于禁对峙于泗水之南。
吕布自然撑不住三路大军的围攻，虽然他在沛国所向无敌，可是下邳的曹豹几乎快守不住，广陵郡只剩广陵一座孤城。
吕布只能向刘备求救，可刘备远在长安，只能向最近的汝南军求救，汝南军以李通为首，可李通乃降将自然不敢做主，只好屯兵富坡，同时派人快马去长安。
淮南局势的极度崩坏完全出乎晋军的所料，晋军各部都没有做好大举南下的准备，再调兵明显来不及。
于是刘备急招诸谋士来商议。