舆论压力对清廷来说并不是不可克服，地方大员的意见，也可以找外国帮忙施压，不过慈禧、光绪对华东政府还是有相当大的忌殚，毕竟这几年来，华东政府的对外战绩确实可以用辉煌来形容，四国能不能战胜华东政府，确实还是未知数，因此清廷也是迟迟下不了决定。
而就在这时，人民军突然出手，占领了保定府，使北京南面的门户大开，也给了清廷当头一棍。慈禧在震惊之余，赶快派袁世凯去找四国公使，商议对策。因为慈禧清楚，这个时侯清廷的军队是指望不上的，要对付东北政府，还是要找洋人帮助。
其实华东政府的果断出手，确实是出乎四国公使的意料之外，不过华东政府不可能将战争持序很长久，如果与清廷的战争被拖长，只会消耗华东政府迎战英法联军的力量，因此四国公使经过协商之后，由英国公使朱尔典代表，向清廷建议，放弃北京，逃到南方去，然后号招南方各省共同对付华东政府。
四国公使的想法是，北京离华东政府太近，太容易受到华东政府的威胁，这对清廷加入四国联盟后非常不利，因此不如放弃北京，逃到南方去，这样远离华东政府，将北方丢给华东政府，消耗华东政府的力量，而且中国南方的经济发达，钱粮充足，也有利于清廷和华东政府长期对抗，并且彻底将清廷绑上四国的战车。
慈禧听到这个建议之后，脸色当时就变了，光绪也沉下了脸，而叫嚷着加入四国联盟的满族新贵们也都哑口无言。其实四国公使的想法是有一定的合理性，但过于侧重于从现实的角度出发，而忽视清廷的特殊性，因为清廷的根基在北方，而南方在庚子国变的东南互保之后，地方权力大增，隐然已有尾大难掉之势，清廷对南方的控制力已相当有限，因此清廷也基本默认了东南各省的地方权力，而东南各省也仍然奉清廷为正朔，双方才能保持一个平衡的局面。
但如果清廷迁移到南方，无疑是放弃了自己的根基，到了南方之后，将会彻底成为一个傀儡朝廷，慈禧精通权术，那能看不到这一点，光绪虽然看不到这么深，但也感觉到这样不妥，因为中华历史上的王朝，凡是南渡的，基本都难以保持长久，远的不说就是清廷入关建基立业，明朝的部份皇宫逃到南方，建立南明政权，结果也不过维持了20余年，就被清廷基本消灭干净了。
而满族新贵们大多不懂权术，也不懂历史，但他们的基业，房产、地产、店铺钱庄等都在北方，一但逃到南方，必然要放弃这些产业，这些满族新贵们怎么舍得呢？