其实桂太郎也不是不想换人，但伊藤博文死活不干，自己又能有什么办法，总不能把伊藤博文给绑去上海吧。
而就在这时，明治天皇终于出手了，下诏给伊藤博文，称：昔日清国败于日本，李鸿章尚能顾全大局，赴下马谈判，伊藤博文岂不及李鸿章也。
原来明治天皇对伊藤博文己经相当不满了，自己御裁决定和华东政府谈判，己经替你们背了一次锅，现在论到你伊藤博文挺身而出的时候，却推三阻四，死活不肯出头，那有这样的好事，再者说了，总不能因为伊藤博文不愿出面就把谈判给搅黄了，因此明治天皇才决定出手，推伊藤博文一把，逼他出头，也是给自己出一口恶气。
果然，收到了天皇的诏书之后，伊藤博文只能长叹一声，到了这个时候，如果自己还不出头接过谈判的差事，就只能在家里剖腹自杀了。由其是在天皇的诏书中特意提到了李鸿章，也给了伊藤博文极大的触动，当初在马关谈判期间，李鸿章遭到枪击，仍然带伤与伊藤博文谈判，伊藤博文曾对当时的副手陆奥光宗说过，如果自已和李鸿章异地相处，自已未必能做得比李鸿章更好。
不过当时的那一番话，更多的只是伊藤博文做为胜利者的一方，对失败者的同情，并不表示伊藤博文真的认为自己不如李鸿章，相反在马关谈判之前，伊藤博文是很看不起李鸿章的，认为李鸿章己经老了，跟不上那时的天下大势了。而现在伊藤博文才能够真正体会到李鸿章当时的心情，忽然发现自己还真的不如李鸿章，当时清国的情况和现在的日本十分相似，但李鸿章可以不计个人的名声，概然担任清国的谈判代表，自已却没有这个勇气，显然是比李鸿章差了许多。
经过了一夜的考虑，伊藤博文终于表示自己愿意担任日本的谈判代表，去上海谈判。而整个日本也都松了一口气，桂太郎也赶忙找美国、德国传话，表示日本愿意更换谈判的人选，因此谈判还是要照常进行。
本来伊藤博文就在负责和华东政府谈判的相关事务，现在担任了谈判代表，就更是名正言顺了，伊藤博文首先确定，由小村寿太郎担任自己的副手。本来小村寿太郎是这次谈判的代表人，现在换了啡位更大的伊藤博文，小村寿太郎改任副手也是理所当然的，而且小村寿太郎对此也没有什么不满的，毕竟现在有伊藤博文在前面挡风遮雨，自已的压力也要小得多了。