这时李鸿章微微一笑，道：“老夫在上海时也曾听说，贵众在天津兴办实业，建厂殖产、扶助农业，可见贵众并非只善战者，实在亦是治国理政之干材，现在贵众已然回归中华，而朝廷亦正欲兴富国强兵之事，贵众当大有用武之地。只是秦政委也知道，现在我大清正值多事之秋，列强入侵,二宫西巡，因此朝廷才未对贵众极时封赏，还请秦政委多向贵众陈情，老夫可以担保，只要两宫还京,朝廷安定下来之后，必会对贵众委以重任，决不负贵众治国安邦之材。”
秦铮心里当然清楚，李鸿章这一番话，不仅是为清廷进行辩护，而且还暗示自己，尽快和各国谈好协议，好让慈禧太后和光绪皇帝能平安回到北京去，这样清廷才会对穿越者进行封赏。
不过穿越者自有穿越者的打算，和各国的谈判，是不会轻易让步，而且穿越者对清廷的要求是割据一方，没有那么容易满足，只是这些要求需要密谈，现在还没到这－步，因此秦铮并没有顺着李鸿章的话头说下去，道：“西方各国，也包括中华的近邻日本，都无不以发展工业，广开商路，兴业殖产，开学育人为富国强兵之道，我们在天津做的这些事情，别的国家早就在做了，中堂办了三十余年的洋务，不也正是如此吗？”
虽然李鸿章知道秦铮把话头差开，但这番话也触动了李鸿章的心事，点了点头，道：“是啊，老夫办了三十余年洋务，只为我大清能够富国强兵，不再受各国欺凌，只可惜甲午……”说到这里,李鸿章又摇了摇头，没有再说下去。
而秦铮这次到是接过了李鸿章的话头，道：“中堂可惜的是甲午一役的失败吗？”
虽然李鸿章并不想提及甲午之战，但秦铮把这个话题接下去了，也不得不说几句，只好苦笑了－声，道：“老夫办了三十余年洋务，一手打造了北洋水师，时年号称亚州第一海军，但甲午一役，却打不过一个弹丸小国，三十余年的辛苦，到头来只是一场空，说起来实在是心里有愧啊。”
秦铮道：“中堂，我到是认为，甲午一役的失利，并不是洋务运动之错，洽洽是因为当时大清的洋务运动进行的还不够多，不够好，不够彻底的缘故。”
李鸿章听了，也不禁一怔，这个说法他到还是第一次听说过，甲午之后，全国的舆论几乎一致指责李鸿章、指责北洋水师，认为甲午失败，完全就是李鸿章指挥不当，北洋水师贪生怕死，更是有人将矛头指向洋务运动，认为清廷办了三十几年的洋务，花费了大量的财力物力，并不惜重金打造了一支北洋水师，结果被中国一向瞧不起的小曰本打得一败涂地，因此还不如不搞洋务。