光绪到是并不以为意，道：“秦铮，这一次拳匪为祸，庚子国变，列强竞相欺中华，使朝廷蒙尘，我大清几遭灭顶之祸，幸好是你们适时回归中华，才力挽大厦于将倾之际，其功大矣，实为我大清之幸，才能有你们这样的忠义之士回归。”
秦铮听了，欠了欠身，道：“皇上过奖了，我们只是适逢其时而己。何况我们本是华夏后裔，自当为中华而尽力。”
听了秦铮的话，光绪的心里不禁微有些失望，因为他刚才的那一番话，以封建王朝的立场来说，是相当高规格的赞誉了，如果是在清廷，受到这种赞誉的官员就应该做出一付感激涕零的样子，甚致是跪伏于地，叩首不己，大表自己对朝廷的忠心。结果秦铮就这么简单的一句话就草草的带过去了。
不过光绪也想到海外华人久居海外，对中华的礼仪不甚了解，因此没有做出自己希望的表态也就在情理之中，自己也不应过于计较。于是光绪又道：“其实以你们的功绩，就是进入军机，执掌朝政也并不为过，只做一个小小的山东巡抚，确实是大材小用了，不过现在朝廷尚在蒙难之中，让你们出任山东巡抚，仍是权宜之计，等朝廷回京之后，必将奋发图强，励精求治，那么你们也必有用武之地，因此还望你们在山东勤于地方政务，不可懈怠，以待时机，不可辜负朕之所望。”
光绪知道慈禧是肯定会派人偷听自己和秦铮的对话，因此对秦铮说的话都是经过了详细的考究，达到既可以施恩于海外华人，又不会触及到慈禧底线的目地。
不过秦铮的回答再一次让光緖失望，秦铮道：“皇上太过奖了，其实我们能够做到一个山东巡抚，让族人有一个安身立足之地，就己经很满意了，其他的并不作奢望。”
连续两次试探，都没有得到满意的答案，光绪也不禁有些沉不住气了，又道：“经此一难之后，我大清到了非奋发图强不可之地步，你们久据海外，并熟知西洋诸国之法，不知我大清当行何法以自强。”
秦铮看着光绪，道：“皇上是想再施变法革新之举吗？”
光绪没有答复，只是微微点头，因为“变法”两个字在慈禧面前是一个禁词，因此刚才光绪只敢说一些什么奋发图强，励精求治，自强等词。