早在李鸿章和穿越者谈成北京密约，答应给穿越者经营航运的权利，盛宣怀就数次上书朝廷，并且又给李鸿章写信，力程此事不妥，请求朝廷收回成命，但上折如石沉大海，没有音讯，而李鸿章只给他回了一封信，说大势所趋，不可挽回，而且要求盛宣怀顾全大局。
不过盛宣怀却仍然不甘心，而且成功的策了东南互保之后，也让盛宣怀的自信暴涨，既然朝廷靠不住，那么就自己来干，自己能成功搞出东南互保，也就一定能够阻止海外华人染指航行业，拉洋人来对抗海外华人是第一步，而第二步盛宣怀则打算招集轮船招商局的股东，联名向朝廷上书，不许海外华人插足航运；如果还不行，盛宣怀就准备发动东南的商人们联合向海外华人施压。
盛宣怀离开招商局大楼，回到自己的住所，而家人向他报吿，李鸿章又有信来了。盛宣怀赶忙接过信来，拆开一看，心里顿时凉了半截，原来李鸿章在信中用比较严厉的口气告戒盛宣怀，尽快和海外华人完成航运权的谈判，否则朝廷怪罪下来，自己可就保不住盛宣怀了。
这封信对盛宣怀来说是相当沉重的一击，因为李鸿章连保不住自己的话都说出来了，说明局势远没有自己想的那么乐观。如果自己真的还要执意阻止海外华人，朝廷恐怕就会真的撤出自己的职务，换个人来管轮船招商局，而一但失去了官职，自己就是一个普通的股东而己，无非是持股较多，但现在轮船招商局的股东能有多大的权力，盛宣怀自然是再清楚也不过的。因此只有向海外华人让出一部份航运权，这样虽然轮船招商局的利益受损，但自己的权力地位却还可以保住，这个帐盛宣怀到是算得过来。
不过盛宣怀仍然还是有些不甘心，毕竟他手里还有最后一跟稻草，就是洋人，如果英国方面能够出面干涉，那么应该还是有挽回的余地。于是第二天一早，盛宣怀就紧急约见太古、协和的代表，询问英国方面的态度。而英国方面对太古、协和的回复是，英国会努力与海外华人进行协商，但不希望看到这次谈判破裂，而是这次谈判能够有一个令各方都满意的结果。