这次从外围进攻上海新区的指挥者是川岛浪速，当然他的对外身份是肃亲王善耆的亲信。其实这个身份也并是假的，他和肃亲王有良好的私人关系，这次进攻上海新区的计划，就是川岛浪速为肃亲王策划组织，当然也得到了肃亲王的全力支持，甚至委任他到上海全权指挥。
肃亲王当然不知道自己是被川岛浪速利用，还对这次行动相当上心，在他的全力支持和运作之下，居然凑足了300余人，其中一部份是来肃亲王的家丁，以及其他满族权贵的家丁家奴，或是八旗兵丁。肃亲王自幼好武，因此他的家丁也都善于舞枪弄棒，这次肃亲王就派出了50余名家丁。而现在清廷上下都在大练新军，满族权贵自然也不甘寂莫，也编了两支新军，以肃亲王的权势，弄几十个人过来并不是什么难事。
另外一部份就是肃亲王用钱收买的江洋大盗、飞贼，也有不少地痞流氓无赖之流。同时肃亲王还搞到了60余支汉阳造步枪。
而川岛浪速获得了指挥权之后，对这批人也不能完全放心，当然川岛浪速并不知道，在最初的计划中，自己实际只是佯攻的配角，因此他对这次行动也相当上心，又设法从日本弄来了70余人枪，都是退伍的军人，有相当丰富的军事作战经验，也是川岛浪速最大的底牌。
现在川岛浪速的手下共计有近400人，各种枪支约130余支，实力不可谓不雄厚，因此接到了命令之后，川岛浪速也颇有自信，何况还有在上海新区内部的潜伏人员为他吸引海外华人的注意力。
不过进攻开始之后，结果却是大出川岛浪速的意料，上海新区的防御相当的严密，而且火力猛烈，结果对上海新区的第一次进攻仅仅只维持了不到10分钟，损失了20余人。
和上海新区内是措手不及不同，对外的防守却是准备充份，这一方面是由于蒋仕伟、刘澜涛并没有从对外守备的军队中抽调兵力增援上海新区内的战斗，使对外守备保持着完备的兵力，另一方面，上海办事处对上海老区里的敌对份子一直都进行着严密的监视，他们刚一出动，就有人向上海新区通风报信，因此对外的守备军队就有充足的时间集结布置，严阵以待。
当然对外守备军队也不是全无弱点，尽管对外守备军队有一个营，看似不少，但上海新区对外共有五个路口，分别是上海老区二个；公共租界二个；法租界一个。
虽然专项工作组讨论认为，敌对人员从公共租界、法租界进攻的可能性不大，因为那样一来公共租界、法租界将会肯定遭到华东政府的强烈报复，因此从上海老城的两个路口进攻的可能性更大一些，但也不敢完全放弃对公共租界、法租界的戒备。最终决定在公共租界、法租界的三个路口各设一个排，而上海老城的两个路口则各设两个排。
另外上海新区还有一个机枪排，装配了6挺通用机枪，五个路口各布置一挺，还剩下两个战斗排，一挺机枪则是做为机动兵力。