赵田博挨了一顿揍，但想到这些年姐姐受的苦，从此，学习成绩直线上升。常常晚上学习到很晚，早晨五点钟就起床，接着学。高中毕业后，考上一所知名大学。
为了供应赵田博读大学，她在小城市场租摊位卖菜。早晨三、四点钟就起床，到批发市场去批菜。尤其是冬天，早起的滋味实在不好受。
后来，赵田欣结婚了，夫妻俩开了一家花店。
赵田博毕业后，考到小城文联。赵田欣很高兴，脸上有光，感到这些年没有白白付出。赵田博尽管在文联，但在小城，家里有点事，也能帮得上忙。就像赵田欣的儿子上幼儿园，就是赵田博找的人，进了一家公办幼儿园。
更让人心焦的是赵田欣离婚了。赵田博毕业后，吃住都在姐姐家，时间长了，他姐夫有意见，赵田欣又放不下弟弟，夫妻矛盾越来越深，最后走到分手的地步。
赵田博说要辞职，且听说要到外地，赵田欣忽然觉得自己一点依靠都没有了，太不值了。又拿出当年揍他的架势，但怎么说、怎么劝，他都不听自己的了。最后，赵田欣抹了一把眼泪，就由着他去了。
赵田博辞职也是下了很大决心的。现在有单位，工作也不累，有固定的工资。但辞职后，干什么。自己总得养活自己吧。同事们都说，还是不辞职的好。想搞创作，现在单位就是与文学艺术相关联的，更有助于出成果。
无论别人怎么说，赵田博决定放飞了。他收拾简单的物品，就奔着于小惠所在的城市来了。
人彻底是自由了。如果单纯是为了搞创作，他完全可以找个巷子或在近郊租个房子，费用低，还清静。但赵田博没那么自信，他需要边卖点字画、珍珠、“古玩”之类的，边写作。
他做的第一件事，就是跑了一趟大学城，他大学时的一个学弟在一所大学当教师，他让学弟联系艺术系的学生，从学生手中购买了一批画。每幅画的价格都比较便宜，他装裱了几幅佳作，挂在了房间中。又做了一个小玻璃柜台，里面摆进了珍珠项链、手链和各种材质的挂件。还从旧市场上，淘了几个碗、瓶。当然，都不是什么名贵的。
于是，一边看着这些东西，一边开着笔记本写作。有时行云流水、笔底生花；有时文思枯竭，无从下手。东西倒卖出几件，挣了几笔小钱。
这天，赵田博关了店，到山区写生消遣。他会画简笔画。他在山里边走边看，走着走着，口渴了，他来到山里的一户人家，讨口水喝。主人是一名七十多岁的老者，从他爷爷辈上就在这里看山林。他给赵田博泡了一壶山茶，赵田博没留意茶叶的好坏，倒是专注地看着泡茶的那把大执壶。壶上画着五彩人物，很漂亮，很有年代感。
赵田博就问老人：“你这壶卖不卖？”
老人说：“你喜欢就拿去。”
赵田博：“我不能白要你的，你说个价。”
老人说：“你给五百块钱吧。”
赵田博：“我给您一千。”喝完水，赵田博就把那把壶拿了回来。
这次，赵田博淘回来的是一老件。