上海发展越来越快，已有冒险家的乐园之称。表叔也在上海开了钱庄，并把家迁到上海来了。龙敬文接到这个信，欣喜无比，立即起程去上海探望。
人在船中坐，船在江中行。两年多里，龙敬文始终如转动机器的马达，忙得团团转，没有空闲的时候。现在他总算松了口气，可以悠然自得地观赏沿途的风景了。两岸绿油油的禾苗为大地铺上毛茸茸的地毯，戴着草帽的农夫在地毯上蠕动着，梳理着它的绒毛。他们的脚步移动得很慢，像是在打太极拳。一条黑水牛缓慢拉动着身后的木犁，指挥它的老农眯着眼彳亍，昏昏欲睡。这迟缓松懈的节奏与工厂快速紧张的节奏形成了鲜明对比。几千年了，一样的劳动工具，一样的劳动方法，一样的生活节奏，中国就像台风眼，外面的世界急剧地旋转变化，它却无动于衷，我行我素。不过，现在，台风漩涡终于漩进了古老的中国，昌茂面粉厂不就是一个证明吗？台风眼里的天地会越转越快的，逐渐追赶上外面的世界。
木船靠近一个城镇，要补充给养，龙敬文也随着船老板上了岸。他们走进一家粮油店，船老板采购，龙敬文便打听帆牌面粉的行情。
“老板，这帆牌面粉好卖吗？”
“很好卖。要经常进货呢。”
“顾客有何看法？”
“都说不错，味道好，价格便宜，是当前最受欢迎的面粉了。”
每到一个城镇，龙敬文都要去打听，反映的情况大致相同，帆牌面粉看来是站住脚了。
晚上，龙敬文躺在船上，耳边的流水声清晰可闻。前进，前进，快些到达上海吧，让我快些见到朝思夜想的芳妹吧。人只有在分离时才能深深体味到情感的牵挂。每当遇到难关时，这种思念更如缰绳一般紧紧拴系在郁闷、痛苦的心灵上。在这时自己幻想着云芳就守在身边，她热乎乎、香喷喷地气息围绕着自己，温暖抚慰着自己的身心。自己轻轻搂住这令人呯然心动的绵软躯体，亲吻着抚摸着，接着又情不自禁地紧紧拥抱她。心中的冰冻渐渐消解了。渴望，热切地渴望生自情感，也生自青春的肉体。
一个莹火虫钻进了船舱，飞动着，划出微弱的光亮曲线。小莹火虫你虽然小，却给黑夜带来了光亮，带来了生机。龙敬文盯着莹火虫，觉得它就是芳妹的化身，提前来途中迎接自己，在黑暗中陪伴自己。它又想着昌茂面粉厂就像这小莹火虫，在陈旧的中国闪着微弱的光亮，不过这样的小莹火虫多了，中国就会越来越光明的。
上海到了，龙敬文乘了马车前往舅舅家。车轮在圆圆石块砌成的马路上滚动着，发出哗啦哗啦如流水般的声响。龙敬文感觉到自己的心随着车轮的滚动越跳越快，表叔家越来越近了，就要见到日日想念的表叔和芳妹了。两年多风刀霜剑的逼迫，已使他感到心如暴晒下的馒头，一天天-干硬起来；可是现在，他又觉得心仍如花苞是柔软的，里面包含着情感的水分和花蜜。
在初看到芳妹那一刻，他呆住了，两年多不见，她竟出落得如此清丽，似湖中亭亭玉立的出水芙蓉，如天边刚刚升起的皎洁明月。
“文哥！”她激动地欢叫着扑了过来，要搂抱他，可是到跟前又收住了脚，张开的双臂便如蝴蝶翻飞的翅膀。
龙敬文这时才清醒过来：“芳妹，你好吗？”
“好，我不正好好地站在你面前吗？”
“表叔、表婶好吗？”