常歌在一旁道:“沈元帅，我家主人也是为了你好。仅仅因为被吏部撤了职，就裹挟百姓造反。你这不是在害治下百姓么？”
沈放瞥了常歌一眼，问吴宗伯:“他是何人？”吴宗伯答道:“他是我府里的仆人。”
沈放坐到椅子上，双眼直视着吴宗伯:“你们认为我带着百姓造反是为了自己官位的得失嘛？你是郡主宾食，居于金碧辉煌的郡主府，吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，高高在上。你知道镇江的百姓过的是什么日子嘛？”
吴宗伯问:“什么日子？”
沈放反问:“吴兄，你知不知道什么是观音土？那东西吃了要胀死，不吃要饿死！丹阳县今年八月一个月就有两千百姓因食用观音土胀死！那肚子胀得......想起来我就想哭。你见过恶狗吃人么？丹阳县到处都是恶狗拱食倒毙的饥民尸体。那些野狗的眼睛都是红的！你见过易子而食么？几岁的小娃娃被剁去头颅，变成了锅里的一堆肉！”
吴宗伯疑惑:“邸报上说，今年镇江府不是丰收么？怎么可能出现伪元末年遍地饿殍的惨象？”
沈放高声道:“你应该去问你的那个狗朝廷！你知道镇江知府让百姓纳多少税赋么？”
吴宗伯道:“这谁不知道，大明田赋十中取一。且圣上仁慈，今秋特旨命户部减免浙江、直隶两地百姓三成的田赋。”
沈放冷笑一声:“呵，我告诉你，镇江八县百姓的田赋的确是十中取一。可镇江府另外设了水脚税、口食税、库子税、神佛税......各种苛捐杂税加起来共有二十八项之多！连掏粪都有‘粪税’。当地的读书人写了一首诗，里面有这么一句——‘自古未闻粪有税，而今只有屁无捐！镇江八府的老百姓，刚把稻谷收上来，立马就被全部收走！全部收走还不算，还要倒欠官府的债！”
吴宗伯闻言目瞪口呆。一旁的常歌心道:看来这场叛乱是官逼民反。
吴宗伯道:“竟有此等骇人听闻之事？你可以给朝廷写折子如实禀奏啊！朝廷绝不会容忍镇江官府如此鱼肉百姓。”
沈放怒道:“写折子？一个七品县令的折子还不如一张擦屁股纸！按照规矩，我的折子要经知府衙门、布政使衙门、通政司一级一级递到宫里去。可他们官官相护！我的折子到了知府衙门就被扣下了！不及七天，吏部就给我发来了革职文书！我要是不带着老百姓们造反，他们恐怕全都要活活饿死！”
沈放走到吴宗伯身边，拍了拍他的肩膀:“我的话已经说的很明白了。若投降，跟随我举事的百姓十死无生，抵抗或有一线生机。我是绝不会投降的！咱们同年一场，我劝你还是赶紧回应天当你的闲散贵戚。镇江府是刀兵险地，你别留在这儿自讨苦吃。”
常歌见沈放心意已决，给吴宗伯使了个眼色。吴宗伯会意，朝着沈放一拱手:“沈兄，你好自为之吧，告辞。”
沈放冷冷的说:“走好不送。”
城外的明军已经就地扎营。常歌和吴宗伯回到了徐辉祖的帅帐内。
徐辉祖问:“怎么样，沈放那厮同意投降么？”
吴宗伯微微摇头。