牧白沉吟道：“不必。我们也去射场。”
场中邱树德刚射出一箭，打在靶上，未中红心，左都尉陈旭接过弓箭，挤眼道：“这一局我赢定了！”说着羽箭疾射，也打在靶上，偏偏离着红心还差几环，两人请卫瑾鹏做裁，卫瑾鹏哈哈大笑，上前几步，忽听有兵士行礼，转头看去，周牧白与沈佑棠正阔步从场外走来。
“末将参见睿亲王。”众将士一齐行礼。
“比试什么呢，这般热闹。”周牧白笑道。
“他们兄弟几个都想做先锋，夺那首功。”卫瑾鹏笑指几个弟兄：“约定谁的弓箭最厉害谁便可领先锋官。”
“从前我等上战场，若是有一战大家都想做先锋，便以射箭比武定胜负。”几个副将中陈旭年纪最轻，也才二十出头。
“哦？”周牧白展眉而笑：“孤王也想做先锋，不知可否与几位决胜负呢？”
众人一愣，反应过来是说笑，随即嘻嘻哈哈笑起来，都道不敢。卫瑾鹏只道她年轻好功，反而恭敬道：“殿下主将之身，亦坐镇中营，我等上阵杀敌，定会将捷报传回，不负皇恩。”
周牧白也不接话，伸臂取过强弓，扣弦至满月，连发三箭，箭响如风驰，每箭皆中靶心。散在四周的弓箭兵卒们安静片刻，突然爆发出一阵喝彩，士兵们纷纷涌了过来。众人看得目瞪口呆，只有沈佑棠眸中现出得意之色，周牧白转回身环顾众人，笑若春风：“还要比武么？”
西陲地处偏远，昼夜温差极大，长风卷着黄沙，越过一片整齐的行军帐篷，夜色中平添了几分萧瑟寂寥。周牧白独坐在中营大帐内，牛油烛火在身旁发出噼啪声，翻过一页书，又读了几行，守卫在帐外禀报，卫将军求见。牧白道心中了然，合上书卷道了一声，有请。
“殿下。”进得帐来，卫瑾鹏拱手道：“末将来向殿下请战，明日一早，末将愿为先锋。”
周牧白笑了笑，从一旁匣子中取出一张经纬舆图，是离开瑞京前周凛交给她的。图中赫然是西陲之境，二州十一郡与关外荒漠毗邻，城池河道俨然，皆比帐中沙盘细致许多。
“将军请看。”牧白展开舆图道：“此处地势蜿蜒曲折，将军必是了然于胸，孤王却只能纸上谈兵。此战将军之责关系重大，孤王领先锋战，不过是为将军助威，将军何必推辞。”
“殿下好意末将明白。”卫瑾鹏沉着道：“只是殿下金玉之尊，实在不宜涉险。”
“孤虽从未亲临沙场，兵书总是读过几本的。”周牧白长眉舒展，声音舒朗：“兵法有云，夫统军持势者，将也。制胜败敌者，众也。孤明日带兵首战，并不为孤赢得箭羽，也不为成全将军美名，只为这一战，将军比孤王更适合统御全局！孤为你略阵，你要为孤，赢得此战！”