春日微雨,
落得丝丝绵绵,
润湿了瑞京的街头巷角,
十二坊前烈焰般的木棉花残败了红妆,
在雨打风吹中零落了一地。
沈府得了消息，一早打发人到宫门前候着,
直等到午后，才看到自家三少爷抿着唇从宫裏出来,
脸色不大好看,
又不好发出来的样子。跟车的长随不敢说话,
护着他上了车。
车驾从大道那头驶到府门外，几个小子见着了忙跳起身拉住马,
沈岚打着车帘子从车裏出来,
一抬头看到府裏白色的灯笼上书着墨色的“奠”字，心下更沈了几分。
今儿个还不是百日祭的正日，府裏多半是自家人,
也有些来帮忙的亲朋戚友。过了这些时日，脸上的戚色渐淡,
亲友们与沈府的孝子孝孙宽慰几句,
便坐到外间喝茶。
沈岚换过一身素白孝衣,
在沈太傅的灵位前上了香，磕了头，慢慢跪到一旁烧些金纸元宝，透着烟雾缭绕，看了沈佑棠一眼。
沈佑棠会意,
对常跟在身旁的小厮使个眼色，那小厮机灵的眨眨眼，挨到人后，转身往二门上去了。
沈纤荨在内宅院子裏陪着母亲，早听说沈岚是一个人回来的，心裏便是一怔。打发了思源去二门等着，前堂有什么信儿赶早来报。
果然过不多时，思源匆匆回来，说大少爷让小厮来传话，请小姐到老爷的书房，帮着整一整老太爷的书字旧画。特意又补了一句，三少爷也是要去的。
沈纤荨心知是为着周牧白的事了，和母亲不好多说，便点点头，带着两个丫头去了漱石斋。
漱石斋的几个丫头都留在了堂下，沈纤荨吩咐书瑶和思源几句，提着裙子上了二楼阶梯。书瑶和思源知道轻重，有意无意的守在楼道扶栏前，彼此对望一眼，都有些风雨欲来的惶然。
二楼雅阁裏沈琪轩正坐在黄花梨的案几旁，眉头深锁。沈纤荨叩门进来，两个哥哥都在，她随手掩好房门，望着沈岚。
“殿下被留在宫裏了。”沈岚道。
“被留在宫裏是什么意思？”沈佑棠问：“你们几时进的宫？”
“我与殿下巳时正进宫，想着前边定是还未散朝，就到侧殿候着。约莫到午时初刻的时候，全公公来了侧殿，说陛下宣睿亲王往御书房觐见，殿下听了便与他一同出去，却没再回来。我在侧殿又等了一个多时辰，来了个小公公，引着我到北门，我看着门前冷冷清清的，就觉着不对劲。回头问那小公公睿亲王可是出宫了？他不答话，只催着我走。我说我与殿下一同入宫的，现今自然要等着殿下一道回去。他见我站在廊下不走，又袖着手沿着宫墻走了。”沈岚虽是回着长兄的话，眼睛却不时望向沈纤荨。
沈佑棠与他父亲一般锁着眉，又道：“那你如何确知殿下被留在了宫裏？”
沈岚道：“是康大学士路过皇宫北门，令我赶紧回家去，家裏爷爷走了，怕我还不知道。我听着都傻了，可心裏总是不安，就哭着说我要候着睿亲王一道走，他见我哭了，嘆了口气，言道不必等，即刻走。说着还拉了我一把。”沈岚语音顿了一下，续道：“我看他脸色沈得黑黑的，怕是……怕是有什么祸事似的。回来一看，殿下果然没有回来，就想着大约是出事了。”
康大学士与沈琪轩是同科大比入的朝，两人性格相投，时常往来，沈佑棠的嫡妻娶的就是康家二小姐。
沈琪轩道：“康大人大约不是路过北门，而是特意去点醒你回来。睿亲王殿下……怕是触逆龙鳞了。”
自年前沈太傅与世长辞，沈琪轩和沈琪轲在家丁忧守制，慎终追远，朝中的消息便滞后了许多。睿亲王是因着什么缘故留在了宫裏，是为着之前的擅往西陲私自接管边郡大军，还是今日在御书房中又出了新的变故，沈家都不得而知。
沈纤荨自进入书房以来一直沈默不语，只秀眉微蹙，似在思量。
桌案上几盏热茶已凉透，窗外春雨方歇，引来一只鸟雀，停在窗臺，见屋中人人静默，鸟雀叽叫两声，扑棱着翅膀飞远。
沈岚与窗子离得近，往外瞧了一眼，虽知廊下无人，到底放下窗屉子，转过头来，便听沈纤荨开口道：“明日爷爷百日祭，定会有许多朝中之人来祭奠，求父亲大人与两位哥哥留意则个，总要探听好消息才好想着应对的法子。”
沈琪轩点头道：“正是如此。”
又过了片刻，沈琪轩见几人默默的，都似无话可说，便让沈佑棠照顾他兄弟去休息。沈纤荨等他们兄弟俩出去，才走到她父亲面前，跪下来磕头。
沈琪轩吓了一跳，忙伸手扶她：“这……这是何意！”要知国礼大于家礼，沈纤荨这一拜，是睿王妃下跪了。
沈纤荨跪在地上扶着她父亲的手臂，却不起来，只仰着头道：“女儿许是要做一件事情，身体发肤，受之父母，女儿不孝，求爹爹原谅。”她的目光柔软而坚定，竟如多年前她在沈家堂前与沈太傅说着“我愿嫁予三皇子为妻。请爷爷，允婚。”那时的神情一模一样。
沈琪轩怔住了。
沈纤荨又磕了个头，方站起身，婉婉道：“我去屋裏陪陪母亲。”