彭蕴定了定神,
敲响了朱红色的大门。
沈家的门半掩着,
露出一条隙缝,
光束无碍的穿透,
悄落在臺阶上，各自带着温度。
彭蕴等了片刻,
没有人应答，她推开门,
举步走了进去。
门裏静悄悄的,
小丫头跟在后边进来,
略走几步，“咦”了一声。
彭蕴顺着她的眼光看去,
一个十来岁的小厮正趴在地上,
撅着屁股往粗垒的竈子裏吹气，臺上架了一口锅，正冒着青烟、
“这是做什么？”彭蕴抱着书匣子,
挑着眉问。
小厮听到声音扭过头来，一张脸花得跟大野猫似的。
小丫头噗嗤笑出声来,
彭蕴也掌不住笑。
“彭姐姐来了！”小厮常跟着沈岚去学社,
与彭家也极熟了的,
叫小姐叫夫人都不合适，彭蕴让这两个小厮都管自己叫姐姐。
那小厮往脸上抹了一下，黑灰色烟熏火燎的痕迹糊了一脸。小丫头一手抱着食盒一手指着他，笑得眼睛都瞇起来了。
彭蕴笑道：“你怎么跟个小猴儿似的。做饭的李婶呢？”
“李婶说家裏有事，前几日就回乡下去了。”小厮挠挠头。
彭蕴道：“这是在做饭？怎的不在厨房做？”
“厨房……”小厮脸红,
好在锅灰都挡着，看不见的，“第一回做饭的时候就烧着了，三爷怕我们把屋子都烧了，就让我们在院子裏做饭，即便烧起来，大不了就烧掉这个树……”
彭蕴听得都微张了嘴，好一会反应过来，收敛了神色，看看旁边的树。
树虽无言，却也可怜。
“小姐……”小丫头吸吸鼻子，“好像……饭糊了。”
小厮一楞，跳将起来，扑过去挽救那锅饭，手一掀，被锅盖烫得嗷嗷叫。
彭蕴捂了捂脸。“你们……就吃这个？”
小厮咧牙咧嘴，嬉笑道：“是。三爷都吃了两三天。您知道，他被罚了思过嘛，也不好带我们下馆子。”顿了顿又道：“不过第一年的热孝已经过了，睿王殿下说过阵子就可以酌情起用，到时候就好了。”
彭蕴看着他一张猴崽子似的脸，无奈道：“你去洗把脸吧。”说着往小丫头递了个眼色。
小丫头嘻嘻笑上前与小厮道：“这饭已是不能吃的了，你带我去厨房看看。这裏有些点心，我们去找个碟子盛起来。”
小厮兴高采烈的向彭蕴道谢，说了三爷正在屋裏看书，带着小丫头往侧旁去了。
屋舍只是二进小宅，后院并不大，一株碧叶梧桐在阳光下清隽独立。树下有一口水井，水井旁是一围竹竿，竹竿上晾了好几件长衫，一色的男子装束。彭蕴看到了，才恍然想着，这是单身男子的宅邸。
她咬咬唇，一时有些犹豫。
屋子的门半开着，彭蕴在门前站了一会，轻唤道：“沈公子。”
半晌无人应答。
彭蕴一手抱着书匣子，又唤了一声，略等等，再不见声响，只得抬脚走进房中。
小花厅果然空荡荡的，沈岚才搬进来不久，家什也不齐全。
彭蕴将书匣子放在花厅中央的小圆桌上，走过一道六扇大屏风，看到了沈岚。
内室裏有张宽阔的雕花床，光阴明暗，沈岚大刀阔斧合衣躺在床上，鞋袜也未脱，一条腿挂在床沿外，手边落了一卷书。
想是看书看得睡了过去。彭蕴站了一会，从她的角度看不清他的脸，日光偏斜，照着地上光影移动，她的脚步上前半步，也不知想到什么，终又默不作声，退了出去。
次日，算着当是彭老先生从学社回来的时间了，沈家的小厮抱着食盒过来，再次道了谢，刚要走，昨日随彭蕴去沈家的小丫头从后宅跑了出来，笑着让他到偏房稍待，不一会和另一个丫头抱着两只双屉的食盒出来，对那小厮道，还不接着。
小厮好生惊喜，接过其中一只，小丫头自己挽了一只，与他蹦蹦跳跳的到沈家去了。
如此七八日，闭门思过十日期满，沈岚被放了出来。他做的第一件事，是携着两本书，亲自到彭府，登门道谢！
彭邕难得没去沧浪学社，沈岚恭恭敬敬的上前请安，捧着书将心得体会与不解之处虚心请教。他是真花了心思去读的，彭老先生微瞇着眼点头，丫头进来续第二次茶的时候，彭蕴带着翩翩过来了。
小家伙被乳娘抱在怀裏，看到沈岚就挥起小爪子：“岚。。岚。。。”