然而一道关外八百里急报打破了京城的祥和宁静——外匈打到兴德城了。八百里加急报，跑死了三匹马才送到京城，驿使连夜赶路，到时已是强弩之末，上气不接下气地送到宫里，呈给天子。
兴德城乃边关重地，聚居着甚多，集市人群比邻而居，城内铁矿座座，是冶铁重城，且直通荧中关，荧中关四通八达，若兴德城一破，荧中关难守，接下来，就是外匈于汉地烧杀抢掠之日了。
圣上果决，命镇西将军整军发兵，守住兴德城，即日出发。
裴声领命，连夜前往，走前连跟杜若告别都没有，杜若醒了，才知道裴声已经出发了。
裴声有没有带上平安符和姻缘符？姻缘符就算了，带了也没用，那平安符呢？杜若在床上翻找，只翻出行玉送给自己的香包。
这香包是杜若在淮左被绑时丢的，没想到落到裴声手里，裴声还悄无声息地塞到他床上。
那应该是带了吧？杜若有些迷茫，他是不信神佛的，因而求的也不真不切。
世上真有神佛吗？世人陷在泥淖里也不见神佛相救，只见神佛高坐香案之后，日日受世人供奉，世人向来求而不得，求不得钱，却要捐上好几文，求佛祖赐下财富，求不得命，又要拖着病怏怏的身子，求佛祖给予长寿，终究是本末倒置得不偿失罢了。
可此时他却隐约担忧起来，懊悔自己当日不够信诚，拜得不够彻底了。
杜若从未如此思念过一个人。
身边少了一个人，被窝是冷的。
吃着饭，尾兰也不能陪着，再怎么亲近也是下人，杜若怎么让她坐，她也不肯同坐一桌吃。
看话本，总觉得背后少了具炽热结实的身躯。
半梦半醒时欲壑难填，也无人与他共赴巫山云雨，只能咬着被子自个儿抚弄，可再怎么深入，也找不到那个让自己颤抖不止、欲潮倾泻的点，终究是愤愤地失神，双臂抱住自己的身体，孤枕难眠。
尾兰见他离了主子就魂不守舍，便告诉他：“主子有亲兵在京，往来替将军察视通信，暂将思念写在纸上，让人替你捎去给将军好了。”
可提笔复提笔，只有泪一般的墨点子滴在纸上，不知如何下笔了。
左思右想，萦萦墨香下只有一句乱七八糟的词——“孤镜不成痴，但求一枕同眠。”
边关的情况比想象中的更严峻。
官兵纪律散漫，酗酒赌博嫖娼者皆有之，贫于训练，反应迟钝，无视指挥，一见敌军纵马扬起的黄土就已手脚发软，四下溃逃。
若非邻城驻军派兵援助，恐怕早就边关大破。
简直耻辱。
“末将前日见此烽火大起，不得已调动驻守鼓云关的士兵前来援助。
擅自调兵实乃大罪，但那日，我们主帅于剿匪途中旧伤复发而病逝，末将……”说话之人身形纤瘦，一副未长开的少年模样，面容清秀略显稚嫩，在一派魁梧健壮的武官中堪称瘦弱。
“我知道了。”