ll杨和尚是昌松人，自称俗名叔宝，在外游荡了多年，仍旧是一口浓浓的乡音，经文他勉强能念两卷，女科倒是精通。秦住住原本看的是戴申手下的医官，自从被人引荐了和尚，就只招他来看脉问诊。
他是出家人，又云游多年，和凉州官场素无挂碍。
对他吐露心事，她没有那么多的顾忌。
杨叔宝一个落拓不羁的出家人，进了闺房，却很有分寸，低眉顺眼放下药箱，坐在榻边，洗过手，将针包展开，拈起一枚细长的银针，抬眼一瞧，秦住住俯卧在榻上，背上衣衫卷起，用一张薄如蝉翼的丝帕覆盖着。
银针的寒光在眼前闪动，刺入穴位，杨叔宝指腹搓捻着艾绒，留神去看秦住住的表情。
戴申的妾，眼睛鼻子生的是细致小巧，光看面相，该是怯懦柔弱的，可银针在眼前晃时，她连眉毛也没动一下。
他想，这个女人，要么心性像刀头舔血的男人一样坚毅，要么自幼吃过很多皮肉之苦，因此对艾炙毫不在意。
一刻之后，杨叔宝收了针，交待莱儿：“以艾叶，阿胶，干姜研磨成粉，一日两次，煎茶饮服，可治宫胞寒凉。”
秦住住目视莱儿离开，才问杨叔宝：“我幼时常于信期在冷水中盥洗，还曾全身浸泡在冰水中，以致宫寒，不知以后是否于子嗣有碍？”
“阿弥陀佛。”杨叔宝随口念句佛号，心里嘀咕着：果真是自幼吃过皮肉之苦。哪里的人家，会这样对待自家的亲生女儿呢？
秦住住一双眼睛，十分殷切地盯着杨叔宝，杨叔宝知道她的心思，明明白白地说给她听：“宫寒，不是什么严重的症候，年轻的娘子，十有八九都宫寒，其实不至于妨碍子嗣——”他顿了顿，狡诈地一笑，说：“只要有心，总能有的。”
秦住住攥着衣角，有点拿不定主意。
杨叔宝慢吞吞卷着针包，一边起身，随口说道：“娘子身体底子是很健壮的，郎君此刻精血旺盛，也正是最适宜的年纪。”
秦住住最近跟入魔了一样，睡里梦里都是这事，她也不掩饰，追问道：“过了三月，是否真的万无一失了？”
杨叔宝“啪”地拍了一把光秃秃的脑门，满口承诺，“有贫僧仔细调理，确保万无一失。”秦住住都按捺不住心急，他更直不讳了，把秦住住身形一打量，他笑道：“娘子身形瘦削，四五个月内，寻常人也看不出来。”
秦住住掩住胸口，仿佛要按住砰砰的心跳。寻思了一会，她脸上的红晕渐渐退去，状似寻常地说道：“你这艾炙似乎很有奇效，我这会身上也暖了，你隔几天再来，我要多炙几次。”
病人如此迫切的寻求救治，也不曾拖欠诊金，杨叔宝还有什么好推诿的，当然立即答应。
磨磨蹭蹭地收拾着药箱，杨叔宝借机走到窗边，借着窗缝往书斋看去，正见戴申穿戴整齐，出了书斋，要出门去，秦住住忙嘱咐杨叔宝一句：“别让郎君看见你，等他离开你再走。”
这提议和杨叔宝的想法不谋而合。两人一远一近守在窗边，无声地注视着戴申穿过庭院，出了府邸。
杨叔宝把药箱往桌上一放，走过来似无意地问：“贫僧一路行来，经过灵武，得知灵武郡守也是姓戴，不知和郎君是否沾亲？”
秦住住眉头一拧，说：“他是戴度，郎君的嫡亲大兄。”
“果真如此！”杨叔宝猜对了，很高兴，“贫僧听闻戴太守在灵武容纳各处游兵散勇，朔方、河东一带的败兵之将，多有投奔太守而去，不知是否郎君指使太守？”
秦住住难免疑心：“这你都听说了？”
杨叔宝很自然地解释，“贫僧有位师弟，略懂些拳脚，化缘不能果腹，也投戴太守而去了，贫僧倒有点惦记他。”
戴度自退至灵武后，和戴申不通音信，秦住住三翻四次提醒戴申要监视戴度行，戴申念及手足之情，都没有听从。杨叔宝这么一提，正说中秦住住心事，秦住住不禁退了几步，坐在桌边，愁眉不展道：“我要再去劝谏，郎君心里必定要怪我挑拨离间，反而不好了。”
杨叔宝呵呵一笑，毫不避讳地说：“君子虚怀若谷，岂知小人辜恩背义？娘子真心为郎君，何必非要他首肯？娘子只须派两名得力的奴仆，命他们往灵武，以探视为名，行探查之实，最好能掌握一二证据，转呈郎君，郎君自然不能再徇私。”
“你说的是。”秦住住思索了半晌，下定决心。
杨叔宝便不失时机地告辞了。他将缁衣一拂，背起药箱，走到门口，忽见已经离开府邸的戴申又去而复返，径直往秦住住所在的厢房而来，杨叔宝一见立即就要和他来个狭路相逢，一时竟有些慌，错开一步缩到廊柱后头，眼睁睁看着戴申自廊下经过。
这一次偶遇，杨叔宝把戴申看个分明。名震天下的陇右河西节度使，也不过二十出头的年轻人，和天泉一样，透着股舍我其谁，睥睨天下的傻气。杨叔宝的敬畏顿时飞到九霄云外，驼起的腰直了起来。
看他人品长相，倒也堪与清原公主匹配，可惜身边没有自己这样的谋臣，懂得抢占先机，以致被一个骨头没二两重的女人迷了心窍。
杨叔宝这么一想，顿觉神清气爽，迈开大步敞着缁衣，大笑而去。
伏汛一来，太原的雨仿佛要下个没完没了。兴龙寺禅房外野生的芭蕉长得势不可挡，被骤雨打得叶片胡乱拍打在窗扇上。
吉贞猝然翻身而起，茫然四顾。芭蕉的影子映在窗上，张牙舞爪。
她反手一摸，背心到前胸，汗湿寝衣，一颗心跳得压制不住。她推开锦褥，靸鞋下床，桃符已经闻声起来了，把烛台放在桌上，她迎上来一看，见吉贞颧骨发红，有些不安地说：“殿下这些天常常盗汗，要寻个医官来诊诊脉。”
潮热盗汗，是阴虚之症，吉贞心里有数，并不担心，只是四肢瘫软无力，慢慢坐下来，她撑着额头，眼睛甫一闭上，脑海里顿时浮现出猩红刺目的一幕。
她立即摇头，有些惶恐地睁开眼。