曲海山是生在地主的家庭里。解放前曲海山的爹曲有亮是夹皮沟这一带最大的地主，好地上百垧，牛羊几百头，家里的房屋就有几十间，四个院角都有炮台，炮手十来个，长枪短枪加在一起也有十几杆；每年雇佣长工十余个，短工就不用说了。
曲有亮为人极其刻薄吝啬，人们送外号叫“曲扒皮”。曲扒皮的老婆接连给他生了三个闺女，三十几岁才总算生了个儿子，就是曲海山。曲海山成了曲家家业的唯一继承人，这让他自然成为曲家大院里的掌上明珠，从型娇生惯养，纵溺成性，难免沾染花花公子的恶习。
曲海山十七岁的时候，他的娘得了肺痨死了。一年以后，也就是他十八岁的时候，他爹曲扒皮竟然娶了一个十八岁的闺女，成为了他的后娘。曲海山这个十八岁的后娘就是本村信老疙瘩的大闺女信大美。信大美生的体态婀娜，模样俊美，三里五村的也找不到这样的美人。在这之前，情窦初开的曲海山也对信大美动心过，就在他还做着少年春梦的时候，信大美却突然被他爹给娶家里来，做了他的后娘。
五十岁的曲扒皮娶了一个十八岁的美貌小媳妇，他美得整天眼睛放着亮光，似乎人都年轻了十岁，自然是每夜沉浸在极乐的销魂中。
可凡事都有乐极生悲的时候，好景不长。就在曲扒皮娶了信大美以后不到三个月，家里就发生了横祸。小安岭的胡子头刘棒子早就对曲财主家的财产垂涎已久，有一天夜里带着几十名胡子曲扒皮为了给炮手们鼓劲，提着盒子炮亲自上了前面的门楼子，可他刚上去不久，院外胡子们射来的一课子弹就穿透了他的裤裆，那还是一颗炸子，穿到他的睾丸上就炸开了，他的两个蛋蛋都被顷刻间炸碎了。
虽然最后胡子还是因为伤亡惨重而逃走了，曲家的窑保住了，但曲扒皮却没了下面的两个蛋蛋，从此成为名符其实的太监。美貌的小媳妇刚娶回来三个月，曲扒皮就成了再也不能享受女人的太监，这样打击比家财被胡子掠走了还残忍。
更悲惨还是十八岁就守了活寡的信大美，她自然会把孤寂的心思投向和自己同龄，以前又眼馋过自己的曲海山身上，两个人每天磕头碰面的，彼此的眼神里都是火辣辣的。但精明的曲扒皮唯恐守了活寡的小媳妇会红杏出墙，每天防备的很严实，信大美的一举一动都在他的眼目中，由此曲海山和信大美还是没机会发生什么。
可后来发生的一件事，却让曲海山和信大美的干菜烈火碰撞。
就是那年夏天，给曲家看护庄稼的光棍汉孙三猴子很诡秘地找到曲海山。孙三猴子是个好吃懒做的男人，整天不愿意干重活，很廉价地给曲家做些看庄稼之类的轻巧活，只能挣一碗饭吃，三十多岁也讨不上老婆，憋的两眼发蓝，只能等积攒了一些零碎钱去周寡妇那里泄泻火。
孙三猴子进了曲海山的房间就把房门关上了，眼睛里闪着奇异的亮光，说：“少爷，我有件事求你帮忙！”
曲海山还以为又是借钱之类的事，就不耐烦地说：“啥事，快说！”
“我想借你家的渔网用一用，怕你爹不借给我，就来找你，少爷你对我是最好的了！”孙三猴子经常帮着曲海山做一些见不得人的事，两个人有点臭味相投，曲海山平时也给他些小恩小惠的。