南国皇宫内——
姜横眼圈乌黑，脸色也不大好，身体无力地靠在龙椅上。底下的大臣们也议论纷纷。
“皇上，此次人口贩卖一案，定要重视啊。”户部尚书解释道，“乌东国国主不抵以前懦弱，这次吵着闹着要一个说法。”
“此牵扯各国关系，定要慎重。”丞相含糊不清地说着。
“案件可有查清在哪地发生，若是有人勾结，直接搁置发配天牢即可。”姜横觉得头疼，上次这事交于丞相，谁知还要亲自教他怎么干。
丞相却欲言又止，“皇上，此案源头在，在前西城。”
姜横皱眉，拳头紧握，声音带着疲惫：“查得是否准确？”
丞相点头，打量着姜横。他知道姜横的底线是慕中山，不宜多提他。否则哪天触了逆鳞，到时遭殃的就是他了。
姜横长叹一口气，闭上眼，他只觉得头很痛，也知道事情不好对付。一边是自己半辈投入感情的枕边人，一边是逐渐强大的乌东国。倘若向着慕中山，则是与乌东国决裂，不免有一场战争；倘若向着乌东国，又不免心疼慕中山，惩罚之后，让破碎的关系更加破碎。
“父皇，儿臣本就要去前西城，不妨让儿臣提前三个月一探究竟。”姜欲野开口。
此话一出，大臣们又是一阵议论纷纭。姜欲野党派的对此不满意，太子党派的满意至极。
“甚好，此法甚好。”丞相附议着。
“皇上，这点小事派给大理寺足矣，何必大动干戈。”御史反对道。
姜横看着乱成一锅粥的大臣，开口道：“既然如此，欲野五日后便大办送行礼。”不等大臣们反驳便离去。
前西城——
距上次秋猎结束，已时隔一月有余。天气愈发寒冷，树上的叶受不住寒冷，全然落下，独留树枝在与严寒相斗。
而霁珩也从未来过竹院，惜惜也同往常一样，忙着上下学。王然和谢顺白日练剑，晚上苦读兵法。也由于时间的紧迫，俩人干脆搬进了竹院。陈睿文则每天早蹭顿饭，带着惜惜上学，晚上在送回惜惜蹭顿饭。日子也很平静的过着。
直到这日，竹院来了一位客人——老头。
“美少男！美少男！”还没踏进竹院便先喊着。
慕中山很不喜欢这个称呼。他黑着脸看向老头，而王然和谢顺听到这个称呼也是憋笑。
“我来兑现承诺了。”
“原来您老人家还记得啊。”慕中山停顿，“但现在没有可让你教的。
“哦，那我走了。”说着就往外走。
“回来，帮我看看这两人。”
老头转身，看了两眼一旁正舞枪的王然和谢顺，“这两人参加武举？”
慕中山点头。
“来，你们和我舞两把。”
王然和谢顺看了一眼慕中山，便上前和老头切搓起来。几招下来，两人根本架势不住。而老头也是直摇头，惋惜道：“不行，你俩太差劲了，乡试都过不了。”