和吴京同岁的黄渤此时正带着组好的蓝色风沙乐队四处走穴，自己取了个艺名叫小波，过着今朝有酒今朝醉的生活。乐队的足迹从北海，到佳木斯鹤岗再到绥芬河，几乎跨越了全国。
从南京离开时，心里也开始泛起了嘀咕：日子一直这样下去，接下来会去哪里？
黄渤确实有理由迷茫，出生于青岛的知识分子家庭，本该接受良好的教育，没想到初二元旦晚会演唱的一首《再回首》获得称赞后，让他看到了自己的歌手天赋。
之后便混迹于卡拉ok舞厅，成为歌厅的驻唱歌手，一晚上能赚十五元。他还自学霹雳舞，成为一名兼职舞蹈教练。之后便离开家乡过上了四处漂泊居无定所的生活。
与吴京和沈腾的迷茫不同，15岁的沈腾仍然在齐齐哈尔过着无忧无虑的生活，受到全家人的宠爱。他的家庭有着浓厚的文艺气氛，父亲曾在海军的一个演出队做演员，姐姐自幼学习舞蹈和美声。这时候他的喜剧天赋还未显现，仅仅体现在大家都喜欢和我一起玩。
94年海外大片引进政策实行，内地的电影市场正式开放，但是辉煌一时的香港电影却开始显现疲态。
一年后袁和平和张鑫炎带着重振香港武侠片的期待北上武术队选角，力图复刻李连杰当年的成名路。吴京被张袁二人一眼相中，后来的吴京回忆说：在我最迷茫的时候，是电影选中了我。
第一部南下的电影《功夫小子闯情关》的导演袁和平和张鑫炎是武侠扛把子，女主角是拍完《人鱼传说》正走红东南亚的钟丽缇，卡司不可谓不豪华，但仍然无法阻挡影票票房扑街的命运。
电影上映后，总票房才70多万，位列当年港片的80多名。不过因此崭露头角的吴京，开始参演《太极宗师》《小李飞刀》两部火爆一时的电视剧，被内地观众亲切地称为功夫小子，引领了当时一波水缸练太极的热潮。
吴京荧幕开始得意的时候，黄渤还不停地辗转在酒吧和歌厅，给唱片公司寄小样。在广州漂的时候，认识毛宁、杨钰莹，北漂的时候他又认识周迅、满文军、沙宝亮等一票在酒吧驻唱的人。
身边朋友慢慢都火了，但是他却迟迟混不进圈子。多年漂泊成名无望后，返回老家当了一家韩国工厂的中方代表，西装革履、觥筹交错间，黄渤也会问自己：我在这里干什么呢？
在发小管虎的邀请下，主演《上车，走吧》，这部电视电影获得了第二年的金鸡奖“最佳电视电影奖”，坐在一群有名气的演员中间，他发现自己原来还有这么一条路。
19年春节，三个此前交集不多的中年男人，因为华语科幻工业电影《流浪地球》、疯狂系列三部曲《疯狂的外星人》、韩寒特色的喜剧《飞驰人生》，不约而同地站上春节档的舞台，并先后走进百亿演员的殿堂，成为最令人瞩目的华语演员，捧起了那座属于他们的荣誉奖杯。
而这个时候，沈腾则在家人的建议下，正在被认为是铁饭碗的解放军艺术学院读着大三，和吴京的少年成名，黄渤的坎坷曲折的境遇不同，沈腾的日子十分平静，没有一点波澜。不过，他的喜剧天赋已经发展成站在台上不说话也能逗笑大家？