“老婆子你也喝一些，咳咳……”老人推拒着，纵横着皱纹的脸上布满沧桑。
老妇人执意喂他：“我刚才啊，已经喝过一碗了。”
秦九看着这一幕，心里有些不是滋味。
裴景安和楚枫不放心，两人一并进入屋里。
看到陌生的两人，老妇人有些不知所措。
“你、你们是？”她灰丧着脸，浑浊的眼里流露出畏惧。
秦九温声说：“婆婆你别怕，我们不是坏人。”
“怕？没什么好怕的。”老妇人唉声叹气，“我们也就剩下这两把老骨头了。”
她扶着老伴躺下，将碗放在一边后，替几人拖出凳子。
日头西沉，天色渐晚，破旧的小屋内光线昏暗。
“婆婆，我们初来乍到，想了解一下靳北的情况。”秦九开口。
老妇人不安的抓着自己的衣服，她像是在畏惧什么，半晌不敢开口。
在楚枫等得快没耐心的时候，她才下定了决心一般：“你们想知道什么，我都告诉你们。”
秦九从与她的聊天中得知，靳北干旱三年粮食绝收，城中官员却还要求按时收缴税成。
官商勾结坐地起价，城中米粮他们这些普通农民哪能买得起。
“山上能吃的耐旱野菜，也都刨尽了，如今该逃难的人，也没谁愿意留着。”
老妇人淌着泪，继续说：“只我们两个老东西，想走也无能为力。”
“父、皇上曾下批过三次赈灾粮食，难道都不曾到百姓手中？”楚枫拧眉。
老妇人摇头：“城中虽施过几次粥，但都看不见几粒米。”
“若非普陀寺僧人常在山下救济，我和老伴也没法苟活到今天。”
不管是战争还是天灾，每次最受苦的还是底层平民。>爱去小说网>www.iQUXs.COM
那些官员大商，仗着天高皇帝远，极尽贪腐之能事。
他们身上那些厚厚的脂肪，都是榨的老百姓身上的油。
“高大人还下了死命令，这段时间内，不允许百姓随意出入城门。”
就是为了瞒着北巡的皇帝。
楚枫一拳锤在桌上，面露气愤：“这帮畜生！”
感受到秦九投来的目光，他心情大好，但未曾在脸上表现出来。
靳北巡抚江宏中，乃是高贵妃得宠后，被皇帝提拔到这里的高家人。
也是仗着皇亲国戚这层身份，京城离这里山高路远，他才有恃无恐，敢这般剥削鱼肉百姓。
他不在乎这些贱民死活，但不会放弃这个在九儿面前表现自己，并打击三弟的好机会。
三人并未在这家农舍多待，连夜赶回城中，秦九扑到皇帝怀里，流着泪将这件事告诉他。
“爱妃别哭，哭得朕心都疼了。”皇帝替她擦去眼角的泪水。
他将靳北的事全权交给楚枫彻查，知道事情原委的楚琛已经在想着如何断臂求生。
靳北一事，也让楚枫和楚琛的斗争进入到了白热化阶段。
秦九三人这次倒是了解了不少消息，皇帝在地方官员的陪同下前往郊区，却并没有发现什么。
巡抚府密室内，楚琛毒蛇一样阴鸷的盯着自己的舅舅：“这件事是你自己太蠢，露了马脚而不自知，本殿也保不了你。”