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长安的冬天确实寒冷，雪花飘起，寒风刺骨。
此时当食一碗热腾腾的羊羹暖身暖胃。
侯胜北来到集市，东逛逛西走走，看了几家店肆的商品，有卖蔬果的、有卖布匹的、有卖器物的、还有一家卖胭脂水粉的，不过只看，什么都没买。
最后来到集市中的一家食铺，这家店以细供没忽羊羹闻名，食客众多。（注1）
这个名字拗口的细供没忽羊羹是把羊肉切得细碎、加入葱韭等佐料炖制而成，乳白色的汤羹香气扑鼻。
店家端上一盘小麦胡饼，侯胜北取了一张饼，撕成小块，泡入汤中。
待汤汁浸润胡饼，捞起食用，麦香糅合鲜香，入口酥软即化。
一口肉、一口汤下去，浑身立刻暖了起来。
难怪这家店大受长安城的老饕们欢迎，门庭若市。
他吃得意犹未尽，又点上一盘白切羊肉，叫上一壶酒喝了起来。
吃饱喝足，走出食铺。
由于羊肉腥膻，餐后需饮茶一解。
侯胜北来到了附近的一座茶寮。（注2）
名为“江南居”。
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茶寮是由茶摊发展而来，集饮茶、歇脚、住宿为一体的设施。
北朝本来鄙视饮茶，称为酪奴。不过随着与汉人的文化融合，几十年上百年下来，饮茶的风俗慢慢也普及起来。
像长安这样天下有数的大城，茶寮更是不愁没有生意。
有的是周边居民，好友相聚，泡上一壶茶闲聊消磨时光。
有的是南朝人士，愿意花几个钱，饮上一壶茶解解乡愁。
有的则是西域胡人，主食吃了香喷喷的烤羊肉，口干买一杯茶饮下，觉得竟似比蒲桃酒更能解去腥膻油腻，于是也逐渐爱上了饮茶。
加上来打尖住宿的行脚商人，江南居这样的茶寮，久而久之就成了客流密集，人员复杂的场所。
所以侯胜北走进店里的时候，一点都不起眼。
进店之前，他先看了看门口的悬帜，见是和往日一般斜插着，便迈步走了进去。
经营茶寮的主人是位三十左右的汉人女子，姓潘，不是什么天姿国色的美人，长得清秀而已。
她引侯胜北到了一张空桌，轻叩两下桌面，笑问：“侯公子今日想饮什么茶？”
侯胜北道：”吃多了羊肉，泡一壶慢火粗茶解腻即可。“
待茶端上来，他慢慢喝完，径自回了馆驿。
看似很正常的一天。
……
就在侯胜北点了茶之后，潘氏叫来使唤僮仆：“今日想吃些冬葵，去买一些来。你知道平素我爱吃哪一家的菜，叮嘱店主人，务必好好拣选今日才进货的嫩菜。”
下人按吩咐，前去经常购买蔬果的店铺，买了新鲜蔬菜回来。
晚间关店之后，潘氏煮了买来的冬葵吃了。
看似很正常的一天。
……
而那家蔬果店铺的主人，当江南居的下人来买冬葵之后，使人看着门面招呼客人，自己绕到店后堆放货物，通常人所不至之处。
在靠近市墙的某個角落，在一堆蔬菜货品中仔细寻找，捡到了一个纸团。
“护纳宪言，起用独孤，善待勋功。”
店铺主人不知道是谁丢的，什么时候丢的这个纸团。
侯胜北也不认识那家蔬果店铺的主人，不知道谁会来此，捡起这个纸团。
不紧急的情报，丢在蔬果铺的货堆，再去江南居点一壶慢火粗茶，毛喜是这么嘱咐的。
萨保就是太师、大冢宰、晋公宇文护的佛名，稍一打听就知晓了。
宪是指齐国公宇文宪，毛喜看了一定明白。