第695章
临危受命，对倭寇反击
南京城的清晨被一层薄雾笼罩，皇宫的琉璃瓦在朝阳下泛着金光。朱元璋站在奉天殿前的台阶上，目光如炬地扫视着跪伏在殿前的文武百官。他的手指无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄，那是他征战多年从未离身的伙伴。
“众卿平身。“朱元璋的声音低沉有力。
百官谢恩起身，文官队列中走出一位须发皆白的老者，正是当朝太师刘伯温。他手持象牙笏板，躬身行礼：“陛下，沿海八百里加急军报，倭寇又犯我台州、温州等地，烧杀抢掠，百姓流离失所。“
朱元璋眉头紧锁，脸上的皱纹更深了几分。他猛地一拍龙椅扶手，声音震得殿内嗡嗡作响：“这群倭贼！朕已三令五申加强海防，为何还是屡禁不止？“
兵部尚书李善长慌忙出列：“陛下息怒。倭寇船小灵活，来去如风，我军战船笨重，往往追之不及。加之他们使用的倭刀锋利异常，近战我军常吃大亏。
朱元璋冷哼一声：“难道我堂堂大明，就奈何不了这些跳梁小丑？“
这时，刘伯温再次开口：“陛下，臣有一策。臣近日研读西域传来的火器典籍，发现若能改良我军火药配方，制造威力更大、使用更便捷的火器，或可克制倭寇。“
朱元璋眼中精光一闪：“说下去。“
“臣认识一位名叫林澈的年轻工匠，其父曾是前元朝工部匠作，精通火器制造。此人青出于蓝，已研制出一种新型火药配方，威力是寻常火药的三倍有馀。“
朱元璋来了兴趣：“传他明日入宫见朕。“
次日清晨，一位身着粗布衣衫的年轻人被引入皇宫。他约莫二十五六岁年纪，身材瘦削，双手布满老茧，眼神却炯炯有神。这便是林澈。
在御花园的空地上，林澈向朱元璋展示了他的发明——一个长约三尺的铁制圆筒，后端封闭，前端开口，筒身有数道加强铁箍。
朱元璋眯起眼睛：“演示给朕看。“
林澈熟练地装填火药和一枚鸡蛋大小的铁弹，然后用火折子点燃引线。随着一声震耳欲聋的巨响，铁弹呼啸而出，将五十步外的一棵碗口粗的柳树拦腰打断。
朱元璋拍案叫绝：“好！有此利器，何愁倭寇不灭！“他转向身旁的侍卫，“传胡广将军速来见朕。“
不多时，一位身材魁悟、面容刚毅的将领大步走来。他一身戎装，腰间佩剑随着步伐轻轻晃动，正是朱元璋的亲信将领胡广。
“臣胡广，参见陛下。“胡广单膝跪地，声音洪亮。
朱元璋亲自扶起他：“爱卿请起。朕有一重任相托。“
胡广肃立聆听。朱元璋指着林澈的“霹雳炮“说道：“朕命你全权负责新式火器的制造与操练，组建一支火器营，务必在三个月内形成战力，剿灭沿海倭寇！“
胡广眼中闪过一丝惊讶，随即郑重抱拳：“臣，领旨！“
离开皇宫后，胡广立刻随林澈前往城外的兵器作坊。一路上，他详细询问了“霹雳炮“的原理和使用方法。
林澈思索片刻：“熟练的话，约半刻钟。“
胡广皱眉：“战场瞬息万变，半刻钟太长了。能否改进？
林澈面露难色：“将军明鉴，火药装填需格外小心，快了容易出事。“
胡广点点头：“安全第一。不过我们可以在战术上想办法。“