三九隆冬，冰溜子像透亮的水晶小柱子，一排排地挂在房檐上，凛冽的寒风，似乎可以透过皮肤上细小的毛孔，钻入到身体的每一个角落。
曹操静静伫立在兖州牧官署的屋檐下，默默凝视着远方，曹仁拿出一件软毛大氅给曹操披上，小声说：
“大兄，外面寒气重，咱们进屋吧！”
曹操感慨道：“子孝，想当初咱们还是十几岁的毛头小子的时候，那里知道冷热寒暑？不过年岁渐长，那些年战场上受的旧伤，频频复发，身体早已大不如了……”
曹仁心里一酸，安慰道：
“大兄春秋鼎盛，如今新得兖州，正是大展宏图的时候，何出落寞之言呢？”
曹操笑道：“没办法，昨日刚在济水河畔送别张仁甫，难免有几分英雄迟暮之感……”
曹仁默然，张帆以弱冠之龄南征北讨，收山越，败吕布，破黄巾，兵锋所指，战无不胜，攻无不克；如今亲提五万青州兵下扬州，声势喧天，令天下侧目，诸侯丧胆。
曹仁讪笑道：“张仁甫毕竟是异数，不可以常理论之；或许只有前朝卫青、霍去病可比拟——”
曹操感慨道：“此人无论武功、谋略、文采、气度……皆属上乘，实在是天下罕见！行事更是老道辛辣，神鬼莫测。恐怕这次献帝之死，也和他脱不了干系——”
曹仁吃惊的说：“不是献帝说死于李傕心腹李儒鸠杀吗？就算不是李傕，也许是郭汜暗中指使呢！”
曹操摇头，语气坚定的说：
“不可能。李儒何许人也？他能看上李傕郭汜之流？这天下能折服他的，恐怕也只有张帆了……”
曹仁惊骇不已，忍不住说：
“可是张帆如今几近位极人臣，干嘛冒这个险？难道就不怕一旦事情败露，顷刻间就能让他身败名裂？”
“张帆行事何等谨慎？”曹操反问道：
“你看李傕掘地三尺，有找到李儒半点线索吗？”
“大兄是说……”曹仁做了一个割喉的手势，“李儒怕是已经……”
曹操默默点点头，继续说：
“如今天下谁人不知张帆是汉室忠臣，谁会相信张帆会指示别人弑君呢？既然李儒已死，你就算说破天去，也不会再有人相信了……你口风紧，所以这话我只跟你说，也不必外传，毕竟没人会相信这么离谱的事。”
曹仁点点头，忍不住问：
“大兄，这张帆何以将兖州牧之位让于您呢？”
曹操微微一笑，比划道：“这兖州北与冀州、青州接壤；南与豫州、徐州接壤，西面是司隶；如今冀、青那是袁绍的地盘，豫、徐已经被袁术接管，司隶地区被李傕郭汜占据；这袁术、袁绍早已是势如水火，不死不休，夹在中间的张帆，还能像之前一样独善其身吗？”
曹操接着说：“兖州本来也算不上富庶之地，这次青州黄巾在境内扫荡，本来已经满目苍夷，千疮百孔；然后张帆一下子把百万黄巾迁徙至江东，导致人口锐减，十室九空。这块地方对于他来说，已经没什么太大的价值，自然果断舍弃——”
曹仁恍然大悟，“原来张帆下江东，就是不想掺和袁氏兄弟的内战啊！可是这样不就将咱们置于险地了吗？”
曹操摇摇头，“咱们和他情况不同，这袁术视我为袁绍鹰犬，一心想置我于死地。所以咱们只能暂时依附于袁绍，联手先剿灭袁术，再和袁绍一决高下……”