兖州，古作“沇州”。禹根据地理概况，依照名山大川的自然分界，把中国划分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九大区域，故曰九州。兖州为九州之一，在古黄河与古济水之间。
“兖”通“沇”。而“沇”演变成“兖”，古人有这样的说法：“沇”字的篆文立水旁写作横水置于“允”上，后又隶变为“六”，改为“兖”字。因此，“沇”的本义为水名。
沇水原出王屋山，东流入海。沇水和济水实为一条河流，上游称沇水，下游称济水，有时全流亦称沇水或济水。
190年6月8日，张帆亲提步兵两万五千，骑兵两万，从汜水关出发，前往兖州平叛，他的第一站就是前往东郡，与曹操会合。
张帆怎么多了数千步兵，一万骑兵呢？
当然是新丰战败的主将徐荣率领长安残军投靠了张帆，麾下士兵自然被照单全收，徐荣也被张帆任命为镇北将军。
兖州治所在昌邑，下辖陈留、东郡、任城、泰山、济北、山阳、济阴、东平八个郡国。虽然兖州张帆没去过，他的老朋友可不少，光是参加了酸枣会盟的就有四个：
兖州刺史刘岱、刚刚上任的东郡太守曹操，济北相鲍信，陈留太守张邈。
如今刘岱，鲍信，任城相郑遂已死，整个兖州乱作一团，朝廷让张帆受任危难之际，领兖州牧。全权负责平叛。
不过张帆可没打算自己单干，曹操这样得力的帮手不用白不用，再说把曹操这种幺蛾子放在自己眼皮子底下，才比较安全嘛！
为什么刘岱在位还是兖州刺史，到了张帆上任就变成了兖州牧呢？
刺史，职官。汉初，文帝以御史多失职，命丞相另派人员出刺各地，不常置。
汉武帝元封五年（前106）始置，“刺”，检核问事之意。刺史巡行郡县，分全国为十三州，各部置刺史一人，后通称刺史。
汉代刺史制度是对秦代监御史制度的继承。最初只是监察官，俸禄很低，只有六百石。虽然刺史的主要职权还是监察，但是在执行公务时，刺史作出了一些超出监察之外的事情，譬如：
一、镇压诸侯的谋反，昭帝时期，“齐孝王孙刘泽谋反，欲杀青州刺史隽不疑。发觉，皆伏诛。迁不疑为京兆尹，赐钱百万。”
二、镇压民众的反抗。宣帝时期，冀州刺史张敞“既到部，而广川王国群辈不道，贼连发，不得。敞以耳目发起贼名区处，谋诛渠帅。”孙宝做益州刺史时，“亲入山谷，谕告群盗，本非造意，渠率皆得悔过自出，遣归田里。”
三、安置流民。在流民众多的情况下，平当曾经奏请汉中央让流民到幽州，让“刺史二十石劳徕有意者。”
四、处理少数民族事务。王尊做益州刺史时，“怀来徼外，蛮夷归附其威信。”
五、参与中央决策。有的时候，皇帝会和刺史商议国事，如京房曾经向皇帝奏报新的对官吏考核的方法，皇帝“召见诸刺史，令房晓以课事，刺史复以为不可。”
东汉刺史权力逐渐扩大，由监察官变为地方军事行政长官。诏书常云：“刺史、二千石”，常有派刺史领兵作战之事，刺史奏闻之事不必经三公委派掾吏按验，郡守、县令对之颇为忌惮，甚至有因畏刺史而解印弃官之事。