「分离独立吗？」
「大概就是那种感觉。尽管并未获得领地，但因为得领年金，所以被会视为名誉贵族。以准男爵为例，一年能领取三十枚金币。虽然没被赋予职位而无法领官俸，但相对地也没有义务逗留在王都，能够照常在布雷希柏格念预备校。不仅几乎没必要撑门面，还不用支出无意义的经费。真的是既轻松又悠闲呢。」
再来是关于位阶的话题，这部分可以分成第一位到第十位。
第一位只有陛下一个人，第二位是王妃殿下、两位王子和两位公主，第三位只有其、他王族和公爵，第四位是侯爵与藩侯，第五位是伯爵、子爵和男爵，而有些男爵是被归类在第六位。
准男爵是第六位，骑士爵是第七位。
顺带一提，第八位到第十位并没有继承权。这些主要是为了因立下功劳而获得地位的平民出身者，以及男爵以上的贵族之子所设立的只限一代的位阶。
因此如果这些人没立下功绩提升自己的位阶，他们的孩子当然就会降为平民。
在获得爵位前，我甚至连那种位阶都没有。
这与其说是制度的漏洞，不如说是刻意为之的结果。
准男爵以下的贵族的妻子和孩子，虽然因为属于贵族籍而姑且算是贵族，但并没有位阶。除了当然不能领年金之外，若他们无法继承爵位，那在去世后就会失去贵族身分。
由于他们生的小孩也无法入贵族籍，因此下级贵族在各方面似乎都非常辛苦。
「那么，这表示我的小孩能继承我的贵族身分吗？」
「虽然威德林的功绩很伟大，但也不能因此就对你的孩过于宽大。如果你的小孩资质平庸，应该就会一直维持准男爵的身分，被豢养到自然死亡吧。还真是令人羡慕的一生呢。」
简单来讲，如果我之后不继续立下功绩，就很难升到男爵以上的位阶。
不知不觉间，艾戴里欧先生对我的称呼从「小子」换成了「威德林」。
我原本以为艾戴里欧先生会因为我成了贵族而开始对我客气，但他似乎看穿了我不希望别人这么做。
又或者他只是将我当成布兰塔克先生的弟子对待。
该说不愧是宫廷商人吗，这种掌握距离的方式实在巧妙。
而且如果是在别人面前，他一定会称呼我为「鲍麦斯特准男爵大人」。
「不过你现在是大人物了呢。」
「嗯。」
我的父亲是第七位的骑士爵。
这次入赘的埃里希哥哥，几年后也将从岳父那里继承第七位的骑士爵位。
换句话说，现在我的地位反而变得比较高了。
「在立场上也一样。即使是威德林的父亲和哥哥，由于同样都是被陛下任命的贵族，要是他们在公开场合对你摆出父亲或哥哥的架子，那可就大事不妙了。」
虽然不会轻易就因此受罚，不过在贵族的交际圈中，似乎会被当成「明明是贵族，却还不懂贵族规则的笨蛋」，而被断绝往来。
「父亲那边怎么样都无所谓，但埃里希哥哥……」
明明是和我最聊得来的哥哥，可是他却必须将我当成地位较高的人对待。
这让人感到有点寂寞。
「因为只需要在公开场合自律。所以平常应该没什么问题。」
就在我们聊这些话题的期间，马车顺利抵达埃里希哥哥住的房子。
「好像发生了许多大事呢。」
「嗯，真的是很不得了。」
我本来还在担心隔了七年的重逢会是什么样的情况，但要是埃里希哥哥突然对我摆出恭敬的态度也很让人困扰，所以我是觉得这样还不错。
不愧是鲍麦斯特家最理性，头脑也最好的哥哥。
看来他非常清楚我目前置身的状况。
「话说回来，我已经请威尔的朋友们先进房间休息了。」
「有劳埃里希哥哥的关照。」
「那么，我就先告辞了。」
「谢谢你在百忙之中，还费心照顾我。」
「这没什么，人脉对商人来说也很重要。站在我的立场，能像这样认识威德林，可是比什么都要有赚头的事情。」
尽管讲话的语气和布兰塔克先生一样有点粗鲁，但艾戴里欧先生还是为了不让我在陛下面前出糗而费了不少心力。
在和陛下说话时，他也能灵巧地瞬间切换语气，难怪以他新进商人的身分，能在王都获得成功，这让我佩服不已。
「舍弟受您照顾了。」
「不愧是威德林大人的哥哥。看来跟您
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