进忠正答应着要转身出去，忽然见外头帘影一动，一个人影闪了进来，恭顺地垂首站在一边，道
“奴才李玉给皇上请安。”
他跪伏在地，沉声道
“皇上不必去唤素练了，奴才适才出去，便是听人来报说素练跳水而死，殉了皇后娘娘。”
皇帝与如懿对视一眼，从彼此眼中读到一丝震惊之色，不禁相顾失声:“素练殉主？”
李玉垂首道
“是。皇后娘娘薨逝，青雀舫上本有许多事要料理。谁知忙中生乱，莲心遍寻不着素练，只好知会奴才一起寻她。谁知就在路过桥时看到了一具被泡的发涨的尸体，分不清面容，只从上面摸到了素练的腰牌。”
如懿望着皇帝，从他闪烁的神色里读到一丝再清晰不过的狐疑之情。那狐疑，分明也是长在自己心底的，像一根细细的毛刺，隐隐触动着细微的痛和痒
“皇上，殉主是光明正大之事，素练何必悄悄儿地背着人？这当中必定有隐情！”
皇帝一闭眼，再睁开时里面已经有了显而易见的烦躁之意，他开口，语气极其冷漠
“当初在长春宫时，小禄子是当着所有人的面撞柱而死的，你敢说他的所作所为是正大光明的吗？”
如懿噎住，不明白皇上为什么提起那件事情，他难道不知道这是她永远的痛