陈越守孝离开军队以后，平南军分裂为数部，分由金声桓、余枫、李成栋等总兵带领。当日在扬州招募的一大帮军户子弟，有些人选择了继续追随陈越，哪怕是暂时闲用，比如顾锦城的好兄弟杨小磊，大部分则继续跟随所在部队的将领军前效力。
顾锦城一心想打回老家四川，便选择跟了作战最勇猛的总兵余枫，现在余枫麾下任参将之职。
身为参将，探查敌情这样的小事自然用不着亲历亲为。可顾锦城用兵谨慎，不亲临一线做到心中有数便很难心安。当探马来报九江西贼守军大队人马出城时，顾锦城便向余枫请令要亲自前往探查。
通过观看西贼设立水营，顾锦城对西贼的情况有了初步判断，当西贼船只来攻时便下令回航湖口，去向余枫报信。
湖口县城，城头高高飘扬着明军的战旗，城下却忙忙碌碌，无数的士兵挑土担石，忙个不停。顾锦城昔日的好兄弟杨小磊正站在城墙外，指挥着几个工兵营士兵在城外地面上测量然后用白灰划着粗线，然后会有工兵指挥京营士兵，沿着白线堆土修筑城墙。
陈越有意把湖口县城当作和大西军决战的战场，可是湖口县城城墙单薄，恐怕当不起贼军几次进攻。为了加强防御，便把荷兰人修筑的棱堡结构借鉴过来，命令手下士兵修筑棱堡结构。
在北港时，东番军有过版筑法修筑城墙的经验，当时杨小磊便带着手下士兵亲自参加了筑城，拥有一定的经验。
杨小磊本身虽出身军户，家里却是苏州卫所的大地主，自小读书为人聪慧，军略娴熟，在北港时得到了顾君恩的赏识，向陈越推荐由带兵的千户衔把总变成了幕府参谋司的参谋，此刻便授命担任修筑棱堡事宜。
说是棱堡，其实结构不可能像荷兰人修筑的热兰遮城那么复杂，只不过是在湖口城墙外再加筑一些城墙，也就是一些马面结构的突出城墙段，和原来的城墙连接在一起。这样城墙外形曾犬齿形的结构，西贼从任何一个地方进攻都会受到三面城墙的夹击，根本没有死角。
这样的马面形城墙每隔五十步便会修上一段，以保证敌军在任何一点攻城都在城上三面的火枪弓弩射程内。而突出的马面城墙内宽外窄，最外端只有一砖宽，根本没法搭上云梯。
在设计的图纸上，修筑好的马面城墙便如同一支支向外突出的尖棱，便是所谓的棱堡。
整个棱堡完全由夯土修筑，外面裹上砖石，为此，陈越下令拆掉湖口县城一切砖制建筑，甚至连湖口县衙都被拆成了废墟。所有拆掉的砖石都运往了城外，作为修筑城墙之用。
因为是在原有城墙的基础上加筑一些马面，并不是修筑新的城墙，工程量并不算大，可终归需要数日时间，为了防止贼军在修好城墙之前进攻耽误筑城，余枫授命带着全部手下驻扎在湖口县城城外，防备着贼军可能的进攻。